油画的干燥时间取决于颜料的厚度、天气、温度等方面，一般油画颜料的表面很容易干燥，大概1-2天表面就能干燥，但是如果油画颜料比较厚的话，内部是很难完全干燥的，可能需要几个月，甚至更长的时间。
油画颜料一般跟媒介剂一起使用，所以干燥的时间比较漫长，如果油画本身所用的颜料比较少，采用薄涂法的话，干燥的时间相对快一些。如果采用的是厚涂法，那么干燥的时间则会长达几个月之久。
另外油画干燥的速度跟天气有一定的关系，温度高、空气干燥的话容易干，温度低、湿度大的话，油画则很难干。如果想要油画干燥的速度加快，可以在画油画的时候使用速干油，也可以使用松节油代替调色油，因为松节油具有一定的挥发性，所以能加快油画的干燥。在画油画的时候，尽量少使用各类媒介剂，一是为了能快速干燥，而是为了保护好色彩不会经过长时间而变色。
油画的养护方法
1、油画所处的环境非常重要，所处环境的温度和湿度要稳定，不能变化过大，而且要保持干净。因为紫外线对色彩的破坏时非常大的，所以油画要避免阳光的长期直射，以免造成褪色和变色。
2、油画尽量悬挂的稳定的环境中，并且固定好。
3、油画的背面一定要用木板封住，以防虫类的侵蚀。
4、尽量避免大幅度的搬动和运输。
5、可以在油画画布的背面薄涂两层预先溶解在松节油中的天然蜂蜡，这样能够完全防止潮湿的空气浸入油画中而对油画造成损害。