1、数码相机是一个大概念，从物理结构上分，有单反相机、无反（ 微单 ）相机、旁轴相机、单电（ 半透镜 ）相机、便携相机，包括航拍小灰机、手机等等；从硬件配置上分，有中画幅相机、全画幅相机、半画幅相机、M43 画幅相机、1英寸画幅相机等等。一般理解上，数码相机特指不可换镜头的便携相机；
2、便携相机分为定焦相机和变焦相机两种，还包括桥式相机（ 俗称大变焦相机 ），桥机体积相对较大，但仍然属于便携相机范畴；
3、相机的性能有影像传感器、镜头、图像处理器和操作（ 操控 ）系统四大硬件组成，同一品牌同一时期的图像处理器基本是相同的，但一定要选具备 RAW （ 或者 DNG ）专业格式的，RAW （ DNG ）格式可以不用，但一定要有，这是好相机的标志之一。故选购相机关键就看传感器、镜头和操控三大块。至于外观颜值，各花各眼没有标准。
4、决定数码成像质量的硬件设备是影像传感器、镜头和图像处理器，其中传感器占 45%，镜头占 50%，处理器占 5%。不同的相机搭载不同的传感器。传感器有两大类，一种是 CCD，优点是光线良好的环境下有更好的色彩表现，缺点是宽容度（ 大光比环境下的表现 ）和高感（ 弱光下的表现 ）比较差，另一类是 CMOS 或 MOS ，优缺点与 CCD 正好相反。CCD 良品率低损坏率高，现在的相机基本采用 CMOS。
与传感器直接相关的最重要、最直观的指标是像素密度（ 其他还有制式、工艺、数据刷新率，RGB 滤波阵列、色彩深度、动态范围、可用高感等，不展开说 ） ，像素密度是像素总数与传感器面积之比，其决定成像的信噪比，也就是决定成像的质量。因此，在自己需要使用的像素总数范围内，比如 1080P 需要 200 多万像素，4K 显示器需要 830 多万像素、8K 显示器需要 3300 多万像素，打印或喷绘 A3 尺寸 300DPI 精度的图片需要 1700 多万像素等等，像素密度越低，单个像素的感光面积就越大，画质就越好。通常情况下，传感器的面积越大，要么像素密度越低（ 画质好 ），要么像素总数越多（ 输出画幅大或者可裁切余地大 ），这就是俗称的“底大一级压死人”。数码相机的传感器面积越大越好，但价格也越贵；
5、镜头。镜头有定焦和变焦之分，光学属性比较复杂，包括分辨率、通光量、反差、像差、色散、畸变等等，不同的镜头光学属性有不同，不同的数码相机搭载的镜头也各有不同，难以简说。一般情况下，相机搭载的镜头光圈越大越好；在差不多光圈的情况下，定焦镜头的像质优于变焦镜头，但变焦镜头更为方便。故画质为主可选定焦镜头相机，比如还在产在售的理光 GR3、富士 X100v 等，方便为主可选变焦镜头相机，比如还在产在售的佳能 G1X3、索尼黑卡系列等；
6、操控。相机的系统决定拍摄成功率，俗称“拍到还是拍不到”，相机的操控系统越好，级别就越高，价格也越贵。操控涉及很多项目，比如对焦速度、追焦精度、连拍性能、续航能力、、机身材质、取景器（ 屏幕 ）分辨率和刷新率、抗恶劣环境（ 沙漠、湿地、高寒、酷暑 ）能力等等，其中最为重要的是追焦性能。追焦性能的核心硬件是相位差对焦（ 一般是相位差+反差的混合对焦，佳能是双核对焦 ）及其对焦点数（ 越多越好 ），相位差对焦明显优于反差对焦，这是对焦性能的核心所在，具备 AI 识别对焦等辅助系统的会更好；
7、选购数码相机，最重要的硬件配置就三个，即传感器的面积是否更大，镜头的最大光圈是否更大，是否具备相位差对焦。如果这三点够好，这款数码相机也就一定好。
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