水浒传中有两任老大，前任晁盖，后任宋江，但他们的人生法则完全不同，晁盖喜欢造反，宋江热衷招安。这两种路线可以说是水浒最精彩的一笔。
为了推行自己的招安策略，宋江前期做了大量的工作，首先攻打祝家庄，将整个军事领导权力抓在了自己手里，这让宋江和拥护他的兄弟拧成了一股绳，这是宋江权力的基础。其次晁盖在感觉到自己被架空之后，非常的沮丧，他试图通过攻打曾头市来夺权，但宋江直接嫁祸给史文恭，暗中陷害了晁盖，这就为宋江的招安路线除掉了拦路虎。最后他以替天行道的名义凝聚了所有人的心，用天书将招安支持者都抽到了天罡星的行列，舆论和人员两方面都为招安做好了充足的准备。
但问题是，既然宋江既然明知招安有风险，为什么还要做这样的事情，最后弄得自己喝了毒酒而亡呢？这主要有三个原因。第一，梁山泊的战略纵深太小了。虽然有八百里的水泊为梁山提供了安全屏障，但也限制了梁山的发展，根据地一直得不到扩大，无论是攻打大名府还是曾头市都是以抢劫为主，并没有抢地盘和人口。而且梁山没有人从事生产，根据地的收入完全依靠抢劫州府来获得，这种单一的收入方式，注定造反没有后续的能动力。
第二，人才成分单一。梁山好汉大多数都是劫富济贫的武人和被朝廷流放的罪犯，没有大量的文人，后勤上只有一个一个医生--安道全。一旦出现大规模的伤亡，这样的后勤能力根本无法救治得过来，所以人才是关键因素，梁山不具备造反的能力。
第三，团队不稳定，缺乏民众基础。好汉们聚义梁山无非是不满朝廷作为而组成的团队，大部分人并没有太大的政治诉求，而且这些人来源复杂，没有民众支持的基础，很多人仅仅只是因为义气而聚在一起，凝聚力并不强，所以分崩离析是迟早的事情，而梁山内部山头林立，有自由派，造反派，投降派，等多个派别，这样的一个团队不具备征伐天下的能力。
所以，宋江基于以上三个原因，在三分之二人的支持下，大部分都是原来朝廷人员的支持下，走上了招安的路线，从而获得了成功。虽然他个人的结局比较悲惨，但也是符合梁山未来和当时社会实际情况的。