在成吉思汗的大蒙古国中，有一支“奇怪”的军队，名叫“怯薛军”。关于这个名称，只要是读过蒙元史的人基本都知道它。
那么，这究竟是一支怎样的军队呢？它又到底“奇怪”在什么地方呢？说来你可能都不信！
所谓“怯薛”，为突厥-蒙古语，汉语意思为“宿卫”，简单来说，就是蒙元时期的禁卫军。当然，你也可以将他理解成宫廷侍卫，总之就是负责保护皇帝这样最高领导人的一支军队。
在辽金时期，蒙古高原各部落的首领都会有自己的宿卫亲兵。而成吉思汗在平定克烈部之后，也组建了自己的卫队，不过人数并不多，只有一百五十人左右，其中宿卫八十人负责值夜班，散班七十人则负责值白班。
等到成吉思汗平定乃蛮部建立大蒙古兀鲁斯之后，便将原来百人组成的亲兵卫队，扩充到了一万人，这其中又可以分为，一千名宿卫，一千名箭筒士，八千名散班，可以说已经形成了一个规模庞大的直属于皇帝本人的中央常备军！
由于这卫队士兵分成四班，每班执勤三天，轮番守护大汗，因此也叫做“怯薛军”，也就是番职的意思。怯薛军的成员大都来自千户长、百户长和“白身人”，所谓“白身人”，也就是自由人的子弟，他们的统帅是成吉思汗的“四杰”，即木华黎、博尔忽、博尔术、赤老温，因此他们又被称作是“四怯薛”。
除此之外，我们还需要知道的一点是，怯薛制度有着明显的“家臣制度”的特点，因此他们除了保护大汗和征战之外，他们往往还可以“侍寝”。
不过这里的“侍寝”可不是像妃子给皇帝侍寝一样，他们可以守护在大汗的大帐里面。也就是说，大汗晚上睡觉，他们就守在床边。
在大汗大帐中值夜班的时候，怯薛就常常“休寝榻下”。比如有一次成吉思汗晚上醒来想要喝水，于是便招呼在床后值夜班的怯薛，但由于这个怯薛实在太困了，便睡着了，没有及时醒来，于是成吉思汗便叫侍寝的也遂妃将他踢醒。
所以由此可见，怯薛和大汗之间个人关系之亲密！
此外，我们还需注意的一点是，在大蒙古国时期还固定，各个千户都要将“秃鲁花”去充任怯薛。所谓“秃鲁花”便是人质的意思。
不过，怯薛制度的建立，虽然在一定程度上保障了统治者的安全，但由于他们跟统治者接触密切，因而往往能给统治者献策献计，这也极大影响了国家的重要决策。
如果这些决策是正确的，那么自然没有什么问题，但如果这些决策一旦掺杂有个人因素，那么很可能就会影响到帝国的统治。这一点，在元朝时期就就有很好的体现，甚至最后还导致了元朝的灭亡！