泌尿系统的正常功能就是形成尿液，储存和排出尿液，尿液的形成是由肾小球的滤过、肾小管的分泌和重吸收组成。正常情况下肾盂的收缩、舒张的协调动作，可以保证尿液顺利通过。当尿路任何部位出现梗阻时，就会出现肾积水。
肾积水的分类肾积水可以分为先天性肾积水和后天性肾积水。先天性肾积水最主要的原因是由于肾盂、输尿管连接部位机械性的梗阻所导致。导致后天性肾积水的原因非常复杂，包括上尿路的梗阻性疾病，比如肿瘤、息肉、结石、结核、炎症、损伤、肾下垂等。
妇科的肿瘤和前列腺肿瘤、腹膜后纤维化、肾下垂以及异位血管、下尿路梗阻性病变如：前列腺增生，尿道狭窄等，都可导致肾积水发生。除此之外，肾脏的相关疾病，如：肾小球肾炎、泌尿系感染等，也可以导致肾积水。
患者需要做尿常规、 B超或CT等相关检查，必要时可能需要做肾脏、输尿管造影的检查，明确具体的病因，再做针对性的处理。需要及时解除肾积水，以防止肾萎缩的发生。一旦出现肾积水以后，应该予以足够的重视，需要积极的治疗。
根据不同的原因进行治疗在治疗方面往往都是要根据不同的原因进行治疗，如果是输尿管结石，可以进行药物排石或者体外碎石；如果是肿瘤引起来的，要治疗肿瘤；如果是先天性疾病，在保证肾功能的情况下，根据不同的原因和发生肾积水的程度，还有部位不同，进行有针对性的不同的治疗。
轻微的肾积水，一般情况下是不用治疗的。比如发现肾盂有1cm左右的宽，或有轻度的积水，如果没有什么症状，也没有什么原因，定期观察就可以。
具体情况具体分析肾积水的治疗主要看是双侧的还是单侧的，是什么原因造成的。双侧的肾积水往往是下尿路梗阻造成的，下尿路梗阻最常见的是膀胱的一些疾病，常见的是神经源膀胱，还有膀胱出口梗阻，包括有前列腺增生、下尿道结石、膀胱肿瘤、尿道口的狭窄，这些情况都是可能的，在治疗的时候，要治疗下尿路的疾病。
对于单侧的肾积水，原因比较多，从肾脏、输尿管来说，肾脏结石、输尿管结石，输尿管梗阻包括有先天性的、后天性的梗阻，这些情况的原因很多。 所以肾积水的治疗要进行病因性的治疗，而不能笼统地千篇一律，要具体情况具体分析。