撒哈拉沙漠是世界上最大的沙质荒漠,那里的环境特点是出来了名的恶劣,极度炎热,极度缺水,沙漠的表面温度可高达70摄氏度。一望无际的荒漠上没有一点人烟,连去那里探索的探险家和科考家们都要做好万全的准备,只有一些独特的动物在那里生存。其中一种名叫“银蚁”的生物就是独特的动物之一。它们是依靠什么在酷热的沙漠里生存下去的呢?有什么奇特的生理特征呢?让我们一起来了解一下吧。
银蚁就像它的名字一样,身上有一层银闪闪的物质,就像保护衣一样,在阳光的照射下blingbling的。它们的行动速度非常快,每秒可以跑85.5厘米,步频是著名田径运动员博尔特的10倍,在沙漠里爬起来如同一道水银般。那它们的耐热和这种银色的物质是否有关呢?
银蚁的耐热问题受到很多科学家的关注,也有相关人员研究了这一问题,发现它们的耐热真的和这层“银色外衣”有关联。这种散发银色光芒的东西是银蚁的毛发,紧密而有序地分布于背部和体侧部。这些毛的横截面是三角形,靠近身体的一面光滑,而其他两面有波纹。这种独特的毛发特征可以有效地反射太阳光中的可见光和近红外光。其中,入射角度为30度的入射光可以完全的被三角形平滑的一面所反射。
它们的这种毛发使银蚁有极高的热辐射率,可以向外散发热量。有研究显示,如果把它们的毛发剃光,那它们耐高温的能力就会下降。有很多研究人员都受到银蚁抗热原理的启示,开始着手于利用便宜的原材料来创造可以更好散热的涂层,研究反射和热辐射从而有效地对车辆和各种高温仪器降温。银蚁给予研究人员不小的启发,为科学界带来了新的研究思路。