微生物定义：微生物是一切肉眼看不见或看不清的微小生物，个体微小，结构简单，通常要用光学显微镜和电子显微镜才能看清楚的生物，统称为微生物。微生物包括细菌、病毒、真菌、支原体，衣原体，部分单细胞藻类和原生动物。根据微生物生长所需要的碳源物质可以将微生物分为自养型和异养型两类，自养型微生物以复杂的有机物作为碳源，异养型微生物能够以简单的无机物如C02作为碳源。根据微生物生长所需要的能源可以将微生物分为光能型和化能型两类，光能型微生物由光提供能源，化能型微生物利用物质氧化过程所放出的化学能作为能源进行生长。实际上，根据碳源、能源的不同，常将微生物分为光能自养型、光能异养型、化能自养型及化能异养型四种类型。
微生物不是分类学上的名词，而是指用肉眼难以看清楚，需要借助光学显微镜或电子显微镜才能观察到的一切微小生物的总称。在六界分类系统中微生物占有四界，既有原核生物，又有真核生物，还有非细胞生物（病毒），在原生生物界也有微生物。微生物种类多，分布广，迄今为止，人类已经描述过的生物约200万种，微生物种类多，其中已记载过的微生物大约有20万种，随着分离、培养技术的改进和研究工作的深入，微生物的新种、新属、新科，甚至新目录、新纲不断发现，这些数字还在急剧增长。所以你问的微生物有多少种这个问题随着科技的发展，研究的深入，使得微生物的种类更多，据不完全估计现在已经发现的微生物种类不超过自然界中微生物总数的百分之十。人们常说的微生物 (microorganism, microbe) 一词，是对所有形体微小、单细胞或个体结构较为简单的多细胞，甚至无细胞结构的低等生物的总称，或简单地说是对细小的人们肉眼看不见的生物的总称。指显微镜下的才可见的生物，它不是一个分类学上的名词。但其中也有少数成员是肉眼可见的，例如近年来发现有的细菌是肉眼可见的， 1993 年正式确定为细菌的 Epulopiscium fishlsoni以及 1998 年报道的 Thiomargarita namibiensis，均为肉眼可见的细菌。所以上述微生物学的定义是指一般的概念，是历史的沿革，但仍为今天所适用。
微生物是指那些个体体积直径一般小于1mm的生物群体，它们结构简单，大多是单细胞，还有些甚至连细胞结构也没有。人们通常会借助显微镜或者电子显微镜才能看清它们的形态和结构。需要说明的是微生物是一个比较笼统的概念，界线有时会非常模糊。如单细胞藻类和一些原生动物也应算是微生物，但通常它们并不放在微生物中进行研究。按我国学者提出的分类法将生物分成六界：病毒界、原核生物界、原生生物界、真菌界、植物界和动物界。不难看出微生物在六界中占了四界，因此微生物在自然界中的重要地位是显而易见的，其研究的对象也是十分广泛而丰富的。
