12级大风，风速32.7~36.9米／秒，在海上可掀起滔天巨浪，在陆上可造成房倒屋塌，大树拔地而起。倘若更大的风力，其破坏力可想而知。
1957年3月，大风就在南极安排了一次恶作剧。前苏联一个刚建立不久的科学站，突遭狂风袭击，高大的铁塔被刮倒，停机坪上的飞机被吹毁，用预制板装配起来的房屋被席卷而光。工作人员只好躲在大石后避难。那么，南极的风速到底有多大？根据现有资料，南极大陆一般风速都在17~18米／秒，有些地方超过70米秒。在南极大陆正对澳大利亚方向，有个叫承德利海岸的地方，法国一个观测站在那里记录到了92.6米／秒的世界最大风速。观测证实，南极大陆从思德比地到阿德利的沿海地带，风暴极其频繁。阿德利海岸一年竟有310天刮大风。因此，把这里叫做“风极”，或许当之无愧。
南极大陆，特别是沿海地带为什么成了地球上风力最大、风暴最多的地区呢？原因在于南极大陆终年酷寒形成一个强大的高气压区，大陆外围则是副极低压带，两者之间形成很大的气压差。加之南极大陆又具有中间高、四周低的地形特点。在上述情况影响下，冷气流自中心迅速向沿海地区推进，从而形成了多风暴的地带。