在古代的时候，人们的思想是比较传统的，认为多子多福，非常重视家族的传承，把传宗接代这件事看成是重中之重，后来又转化为重男轻女，但是随着时代的不断发展，人们的思想越来越开明，如今追求男女平等，虽然有的地方也存在重男轻女这种现象，但是已经比较少了。相比之下在古代的时候，重男轻女是非常严重的，一个家族只有有了儿子，这个家族才能传承下去，如果没有儿子的话，是会被人家笑话的，而且为了家族发展的越来越强大，就会认为儿子越多越好。当然古代的时候人们的生活水平是比较低的，特别是一些比较穷的百姓，不是想娶多少老婆就娶多少老婆的，虽然古代的时候男人可以三妻四妾，但是娶老婆也是需要花钱的，而且在一些朝代，小妾的数量也是有规定的，就连皇帝的妃嫔数量也是有着数额限定的。
比如说在汉朝的时候，对国家有功劳的人才可以纳妾，而且小妾的数量要必须控制在9个人之内，这还要算上正妻。所以古代的男人虽然可以三妻四妾，但是也不是想要娶多少就要娶多少的，除此之外，娶的女人越多，剩下的孩子越多，所花费的金钱就会越多，想要养活一大家子人，也是非常费钱的。而且就算是单纯的娶老婆也是需要钱的，也就是我们所说的聘礼。古代的时候非常的重视门第，男女结婚要门当户对，这不只是是体现在身份和地位上，也体现在两个人的见识和文化等各个方面。如今社会的生活水平已经很高了，但是仍然有人在打光棍，何况是古代的时候呢，古代的穷人没有钱娶老婆，他们又是如何传宗接代的呢？到了清朝的时候，就出现了一种特殊的办法，让穷人也能够可以结婚。
男人娶老婆，不仅仅是为了让老婆来照顾自己的饮食起居，最重要的就是要传宗接代，如果没有钱娶老婆的话，就没有女人给自己生孩子，不孝有三，无后为大，这是很多古人难以接受的，所以他们想方设法的想要娶老婆，希望可以有自己的后代，于是就发明了一种特殊的婚姻制度，被称之为典妻。什么叫做典妻，其实就是典当妻子，这属于买卖婚姻的一种方式，最早的时候据说出现在汉朝，在《汉书》中就有这样的记载，“嫁妻卖子，法不能禁，义不能止。”买卖妻子是犯法的，但是却又没有办法去阻止，那时候就已经出现了典妻的现象，但是很多朝代都是禁止这种方法的，毕竟这是很不道德的。古代的王公贵族可以纳妾，但是普通的平民百姓却没有这个实力，娶了妻子之后也没有能力去纳妾，就算能够纳妾也是养不起的。
到底是怎样的一种结婚制度呢？女人被“嫁”到男方家中，会以典雇的方式，给男方家中生孩子，两人有了男孩之后，女人就会离开回到娘家。而所谓的妻子，其实也就是被雇的女人，被雇佣来为人子嗣，把生孩子看成了是一种交易，如果放到现在来说，这是让人很难想象到的，但是在古代的时候，女人的地位是非常低下的，而且在当时这种特殊的环境下，很多男人都是娶不起老婆的，所以就出现了这种情况。对于那些男人而言，既然娶不起老婆，那么雇佣一个老婆给自己传宗接代，这种方法也是很好的。
到了清朝时期，很多比较穷的男人无法娶妻生子，都会选择典妻。曾国藩一名叫做鲍超的首相，就是一个很有名的例子，历史上对此也有过记载，“鲍忠仕超未贵时，贫甚，典其妻与人。”在鲍超年轻的时候，家里非常的穷，没有钱娶妻生子，就是通过这样的方法来繁衍后代的。其实在我国的一些朝代中，几乎一直存在这样的现象，只不过到了清朝的时候发展到了顶峰，尤其是太平天国运动之后，男女的数量骤然减少，战争也给人类带来了大量的死亡，再加上清朝的经济也受到了严重的影响，当时的清朝国库几乎就是空虚的，所以一些普通的百姓家中都是家徒四壁，吃饱穿暖都成为了问题，就别说娶老婆了，能够生存下来就已经不错了。
在当时很多人都是过着一人吃饱全家不饿的生活，但是古人对于传宗接代是非常看重的，又没有钱娶老婆，所以就会典妻，当时这种情况是非常多的，对于繁衍生息，典妻发挥了很大的作用。根据《粤游小志》的记载，有的女人在成了寡妇之后，不会选择再嫁人，而是会做这种典妻。那些没有钱娶老婆的男人，会专门租寡妇来生孩子，等到孩子稍微长大一些，寡妇就会离开，孩子会让男方独自抚养，后来随着时代的不断发展，这种情况也被彻底的禁止，现在更是不可能存在了，对此大家有何看法呢，欢迎到下面的评论区留言。