阿根廷、那不勒斯和整个足球界都在哀悼因心脏病发作去世的迭戈·马拉多纳。在许多人眼中，他是历史上最伟大的球员。
阿根廷总统阿尔贝托·费尔南德斯宣布举国哀悼三天，他说马拉多纳在1986年墨西哥世界杯上的精湛表演把他的国家带到了“世界最高峰”。“你让我们非常开心，”他写道。“你是最伟大的。谢谢你的存在，迭戈。我们会想念你一辈子的。”
当他的死讯被宣布时，阿根廷的一些新闻播音员忍不住流下了眼泪。“我们的童年已经逝去，”电视新闻频道C5N的一名主持人说。“我以为他不会死，”另一个人说。
九辆救护车赶到现场，试图让马拉多纳苏醒过来。马拉多纳在布宜诺斯艾利斯北部Tigre郊区一个封闭社区的出租屋中被发现，他显然死于心脏病。马拉多纳在11月3日接受了脑部手术，目前正在康复中。尽管手术很成功，但有报道称，马拉多纳正遭受着戒酒的痛苦。
在他去世的消息公布后，他的头号竞争对手、世界最伟大球员贝利(Pele)向他致敬。“我失去了一个好朋友，世界失去了一个传奇。我希望有一天我们能一起在天空中打球。莱昂内尔·梅西(Lionel Messi)是现代的伟人，也是“有史以来最伟大的人”称号的另一位争夺者，他发表了一篇简洁而富有诗意的颂词。“他离开了我们，但不会离开，因为迭戈是永恒的。”
在他的自传《El Diego》中，马拉多纳总结了那场在马岛战争仅仅四年后就战胜英格兰的胜利的真正含义。“这就像打败了一个国家，而不是一支足球队，”他写道。“虽然我们在比赛前说过，足球和马尔维纳斯战争没有关系，但我们知道，很多阿根廷孩子死在那里，他们把我们像小鸟一样砍倒了。”
“这是我们的报复，这是……收复马尔维纳斯群岛的一部分。我们事先都说过不能把这两件事混为一谈，但那是谎言。一个谎言！除了这个，我们什么也没想，就好像这只是一场比赛一样！”
随着时间的推移，大多数英格兰球迷也爱上了他。一项针对英格兰球迷的民意调查认为，他在1986年世界杯对阵博比·罗布森的球队时攻入的第一个进球是足球史上最严重的欺骗行为。同样的调查也将他在同一场比赛中的第二个进球评为足球史上最好的进球。这很难争辩。
他的队友豪尔赫·瓦尔达诺(Jorge Valdano)后来写道，在战胜英格兰后，“马拉多纳和阿根廷成了同义词”，并补充道：“我们谈论的是一个与足球有着明显奢侈关系的国家，一个将球员奉为神灵的国家，一个与足球有着明显奢侈关系的国家。”
一位身材矮小的攻击型中场在唐宁街10号的位置，结合加速度，无与伦比的视觉，和一个触摸和控球，他归因于异常旋转能力他的脚踝，马拉多纳带领阿根廷两个世界杯决赛，赢得，获得了许多荣誉，包括南美足球先生在1979年和1980年和1986年世界杯金球，国际足联2002年世纪的目标。
他的职业生涯充满了荣耀、戏剧性、无纪律和长期吸食可卡因的恶习，他在巴塞罗那是一个备受争议的人物，在那不勒斯被当作神崇拜，并耻辱地踢出了1994年世界杯决赛。他还被俱乐部、协会、亲信和他的国家管理机构以及阿根廷的军事政权在商业上剥削。阿根廷青年队副主席Settimio Aloisio说：“当政权遇到困难时，马拉多纳是一个很好的消遣者。他让人们开心。罗马人用马戏团，我们的军队用足球场。”
马拉多纳出生在布宜诺斯艾利斯市的拉努斯，他童年的家是Villa Fiorito的一个小棚屋，这个简陋的小镇被认为是这个城市最危险的地方之一。他的父亲老迭戈(Diego Sr)是骨加工厂的一名低收入工人，祖籍是瓜拉尼印第安人；他的母亲达尔玛(Dalma, nee Franco)，又名托塔(Tota)，是来自意大利南部贫穷移民的后代。
作为三个女儿之后的第一个儿子，小迭戈受到托塔和祖母萨尔瓦多的宠爱，他们向他灌输罗马天主教的信仰，并提醒他作为长子的责任。他很早就开始工作，卖一些小件废铁和香烟盒里的废弃锡纸，但让他摆脱贫困的是他叔叔Cirilo在三岁生日时送给他的皮革足球。
8岁那年，马拉多纳的惊人球技使他受到了一级联赛阿根廷青年队塞博利塔斯青年队的教练弗朗西斯科·柯内霍的考验。柯内约张大了嘴：“他好像来自另一个星球。他从未见过一个小男孩展示这样的天赋。考虑到马拉多纳瘦小的体格和奇怪的大脑袋，一开始他认为马拉多纳在年龄上撒谎，并要求看他的身份证。打消了他的疑虑，科尔内霍接受了他，并成为了他在塞博利塔斯的导师。1974年，马拉多纳和他一起在科尔多瓦赢得了青年锦标赛冠军。在他与阿根廷青年队签订了第一份合同后不久，青年队就提拔他到主力队。
1976年，在他16岁生日的前10天，他完成了自己的职业生涯处子秀，25天后，他打入了自己在顶级联赛中的第一个进球，立刻成为了青少年的偶像。在他效力俱乐部的5年里，他为俱乐部贡献了116个进球，并且在每个完整赛季中都是球队的头号射手。
1979年，他是重要的人在阿根廷在世界青年锦标赛的胜利最后的对抗苏联，在20岁的时候他搬到了博卡青年队，在40场比赛他的28球帮助俱乐部赢得西甲联赛Metropolitano)的阿根廷1982年，同年，他出现在他的第一个世界杯，在西班牙。难怪巴塞罗那立即为他支付了创纪录的500万英镑；年仅21岁的他，面对整个阿根廷对他离开的抗议，毅然前往西班牙。
他湍流两年巴萨为他带来了38个进球和1983年国王杯冠军的金牌，以及财政困难，他服用可卡因和酗酒的开端，职业生涯的威胁脚踝受伤造成安Goikoetxea毕尔巴鄂竞技，与俱乐部主席和日益频繁的纠纷，约瑟Lluis Nunez。他还煽动了1984年西班牙国王胡安·卡洛斯在西班牙国王面前的群殴，当时巴塞罗那队输给了毕尔巴鄂竞技队。这是他为俱乐部打的最后一场比赛。
690万英镑的转会费打破了他自己的纪录，把他带到了那不勒斯，并带来了七年的恋情，在此期间，他鼓励他们结束意大利北部的足球霸权；1987年，他们成为第一支赢得意甲冠军的南方俱乐部。接下来的一个赛季，他成为了意甲的头号得分手。1989年那不勒斯赢得了他们的第一个欧洲冠军，欧洲联盟杯，并在1990年第二个联赛冠军。对那不勒斯人来说，他拥有一种神一般的地位，他自己也愿意相信这种地位；他的形象出现在壁画和城墙上的神龛上。现实更加黑暗；他吸毒成瘾，与那不勒斯黑手党克莫拉(Camorra)有联系，还有一个儿子迭戈·辛纳格拉(Diego Sinagra)，这是他多年来拒绝承认的婚外情的结果。