《少年的荣耀》是十一岁的男孩沙良和伙伴们在战争岁月里的成长故事。他们曾经是无忧无虑的孩子,与战争的猝然相遇,导致他们失学、失亲,甚至失去生命。但他们对未来的梦想,对生命和家园的爱,骨子里的乐观和勇气,从未被战火泯灭。粗粝的生活让他们的成长之路更艰辛,但也把他们的个性磨砺得硬朗、坚忍,更严峻的生活,也让他们体味到苦难中的温暖所在。
《少年的荣耀》既是写实主义的突破,也是反法西斯题材写作的突破。刘绪源认为,写战争中的孩子还是写孩子的战争,这是战争题材儿 童文学的截然不同的两种创作观念。之前相当长一段时期,我们的战争
儿童文学是描写孩子的战争,把孩子推到战争的中心,成为战争的焦点,使孩子成为决定胜负 的英雄,这样的作品往往不是从生活出发,不是从孩子出发,不是从
现实主义出发,而是从观念出发,缺少真实性和说服力,无法感动读者。《少年的荣耀》让文学 回到现实,如实地把她从父辈那里听来的真实的战争故事、真实的儿童故事,记录下来,通过文学看到战争对孩子们的伤害,看到孩子在战争中的挣扎,看到在战争 边缘孩子的生存和成长,这是一个根本的观念转变。
在海飞看来,《少年的荣耀》的独特之处在于,不仅写出了战争情况下儿童的状态,而且揭示出儿童眼中的战与非战,将战时儿童的情况和非战时儿童的 情况作鲜明的对比,以此揭示和平的可贵。书中描写了儿童的反抗,这是普通儿童的反抗,而不是小英雄的反抗,这样的描写具有普遍意义。这样的写作是对抗日战 争的一个回望,它既不同于当下大量的戏说抗战的文学作品,也不同于
新中国成立前后的抗战儿童文学作品。
对战争题材来说,《少年的荣耀》呈现出新的维度和新的突破。王泉根把它看成一部成长小说,同时也是一部苦难小说。这部小说承接地气,写出了战争 年代少年成长的灵魂状态。作品塑造了一批贫富家境不同、生存环境不同的孩子,尽管他们都是孩子,但是战争的残酷性,使他们进入了天真、迷茫、受挫、挣扎的 心路历程。作品呈现全民抗争的整体性,用儿童的视角切入,塑造了沙良、沙吉等少年的形象,写出了孩子在
战争与和平当中性格的丰富性。
白烨认为,《少年的荣耀》的贡献在于给我们塑造了另外一类战时少儿的形象。在以往的抗战题材的儿童文学作品中,儿童形象都是小战士、儿童团团 员,而对于其他孩子鲜有刻画,从某种意义上讲,另外一些形象是缺失的,《少年的荣耀》弥补了这一缺憾,成功地塑造出沙良、沙吉这样生动难忘的孩子的形象, 写出他们真实的状态,对我们认识过去那个时期更多孩子真实的生存状况有很大帮助