四夷，东夷、南蛮、北狄和西戎的合称。《礼记王制》：“东曰夷、西曰戎、南曰蛮、北曰狄”。
"戎"是中国西北古代各族的通称。亦称"西戎"。
北狄是古代华夏人对北方少数民族的统称。
“南蛮”一词在古时泛指长江流域以南地区，随着中原政治经济文化的持续扩张和影响，随着中原大一统的政治格局和地方区域政治经济文化的不断融合，“南蛮”的地理区域实际上已经囊括了整个东南亚。南蛮的民族成分相当复杂，大体可分为百越、百濮与巴蜀三大族系。百越族系分布于长江以南的广大地区，百濮族系分布于今湖南、贵州一带，巴蜀族系分布于今四川、重庆一带。现今南方的少数民族大多由南蛮民族演变而来现在大多分布于四川泸州一带。
东夷作为一个名词则来自于周代，周人为了记述历史就把中原以东的众部落称为东夷，事实上他们只有一个部落自称为“夷”。