阵雨是指雨时短促、开始和终止都很突然、降水强度变化很大的雨。有时伴有闪电和雷鸣，多发生在夏季的骤雨，短时间内强度有显著变化的降雨，这是阵雨的主要特征，也是区别于雷阵雨的最大区别。
阵雨多突然发生，天气预报是很难准确预测的，一般在夏季多发，不管北方还是南方都多阵雨，这是区别于雷阵雨的第二个区别。此外，阵雨可常发生在冬季，而雷阵雨不然。
天气预报中的阵雨是指在24小时内可能有短时强降水，但时间不确定，可能是多个短时，也可能为单个时间，但总降水不多，不构成雨的其他级别。
“多云转阵雨”是指此天可能在午后有短时降水，此后的天气还要看老天爷的心情，天气预报是前一天预测的，准确率在夏季并不高，但阵雨的天一般是阴天。
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