三层交换机就是具有部分路由器功能的交换机，工作在OSI网络标准模型的第三层：网络层。三层交换机的最重要目的是加快大型局域网内部的数据交换，所具有的路由功能也是为这目的服务的，能够做到一次路由，多次转发。
对于数据包转发等规律性的过程由硬件高速实现，而像路由信息更新、路由表维护、路由计算、路由确定等功能，由软件实现。
扩展资料：
三层交换机拥有强大的路由传输、带宽分配、多媒体传输和安全控制功能, 能够根据不同的通信业务系统划分不同的用户群体, 实现电业业务的高效传输, 具有重要的作用。
三层交换机可以与普通路由器一样，具有访问列表的功能，可以实现不同VLAN间的单向或双向通讯。如果在访问列表中进行设置，可以限制用户访问特定的IP地址，这样学校就可以禁止学生访问不健康的站点。
访问列表不仅可以用于禁止内部用户访问某些站点，也可以用于防止校园网、城域教育网外部的非法用户访问校园网、城域教育网内部的网络资源，从而提高网络的安全。
三层交换机是一种具有部分路由器功能的交换机，工作在OSI网络标准模型的第三层，即网络层。它的最重要目的是加快大型局域网内部的数据交换，所具有的路由功能也是为此目的服务的，能够做到一次路由，多次转发。三层交换机能够识别网络中的某一个传输端口，将该端口接收到的数据包直接转发到目的端口，而不需要经过路由器的处理。
三层交换机与二层交换机的主要区别在于：
三层交换机具有路由功能，二层交换机没有路由功能。
三层交换机可以识别不同的传输速率，并能自动进行转发，二层交换机则只能根据背板带宽进行转发。
三层交换机具有更大的缓存，能处理更多的数据流量，但转发延迟比二层交换机高。
三层交换机价格比二层交换机高，但性能比二层交换机好。
总之，三层交换机是一种在集线器和网桥之间提供了一个额外层的设备，可以在接入交换机和服务器之间提供更快的数据转发速率。