五大名著分别是《简·爱》、《复活》、《红与黑》、《安娜·卡列尼娜》、《悲惨世界》。《简·爱》（JaneEyre）是英国女作家夏洛蒂·勃朗特创作的长篇小说，是一部具有自传色彩的作品。该小说讲述孤女简·爱自幼父母双亡，寄养于舅母家，备受虐待，后被舅母打发到洛伍德义塾（洛伍德学校）去。洛伍德义塾环境恶劣，但她顽强地活了下来。毕业两年后，简应聘去当
家庭教师谋生。主人罗切斯特性格忧郁、喜怒无常，但经过较长时间接触，简发现罗切斯特心地善良，为人正直、刚毅，渐渐对他产生了感情。当他们在教堂举行婚礼时，简痛苦地发现，原来罗切斯特有一个疯妻伯莎·安托瓦妮特·梅森。简悲伤地离去。后来，与她离散多年的叔父约翰·爱病故，遗赠给她巨额财产。因不能忘情于罗切斯特，她重回故地，才知数月前疯女人纵火而死，罗切斯特为救她一只眼睛被砸了出来，另一只眼睛发炎也看不见了。简立刻去向他倾诉衷情，两人终缔良缘。后来，罗切斯特在伦敦医好了一只眼睛，和简·爱生下了一个男孩。
《复活》是
俄国作家
列夫·托尔斯泰创作的长篇小说，首次出版于1899年。该书取材于一件真实事件，主要描写男主人公聂赫留朵夫引诱姑妈家女仆玛丝洛娃，使她怀孕并被赶出家门。后来，她沦为妓女，因被指控谋财害命而受审判。男主人公以陪审员的身份出庭，见到从前被他引诱的女人，深受良心谴责。他为她奔走伸冤，并请求同她结婚，以赎回自己的罪过。上诉失败后，他陪她流放
西伯利亚。他的行为感动了她，使她重新爱他。但为了不损害他的名誉和地位，她最终没有和他结婚而同一个
革命者结为伉俪。
《红与黑》是法国作家司汤达创作的长篇小说，也是其代表作，首次出版于1830年。该小说讲述于连是一个木匠的儿子，长着少女似的清秀面孔，天资聪颖，记忆超群，有着非凡的意志力。他受父兄虐待，也深以微贱的出身为耻。他凭借熟记
拉丁文圣经的资本在维立叶尔市长德·瑞那尔夫人家里当上了家庭教师，并悄悄和德·瑞那尔夫人恋爱。他们的秘密恋情被市长知道后，于连不得不远走贝尚松神学院，一心希望能凭借自己的聪明才智在此出人头地。因为院长主教之间的勾心斗角，于连离开神学院去了巴黎的木尔侯爵府，他非同寻常的才能与骄傲征服了侯爵家的小姐玛特尔，于是与玛特尔小姐恋爱，于连的跻身
上流社会的梦想似乎就要实现了。此时侯爵收到德·瑞那尔夫人被迫誊写的一封揭发信，于连的梦想破灭。他到了维立叶尔的教堂向德·瑞那尔夫人开了两枪。于连被捕入狱。德·瑞那尔夫人买通狱吏，使于连免受虐待。得知原委，于连疯狂地爱上了德·瑞那尔夫人。于连被判死刑，他拒绝玛特尔和德·瑞那尔夫人为他上诉。于连受刑后，玛特尔亲手埋葬了他的头颅。德·瑞那尔夫人三天后也离开了人世。
《安娜·卡列尼娜》是俄国作家列夫·托尔斯泰创作的长篇小说，也是其代表作品。作品讲述了贵族妇女安娜追求爱情幸福，却在卡列宁的虚伪、渥伦斯基的冷漠和自私面前碰得头破血流，最终落得卧轨自杀、陈尸车站的下场。庄园主列文反对土地私有制，抵制
资本主义制度，同情贫苦农民，却又无法摆脱贵族习气而陷入无法解脱的矛盾之中。矛盾的时期、矛盾的制度、矛盾的人物、矛盾的心理，使全书在矛盾的漩涡中颠簸。这部小说是新旧交替时期紧张惶恐的俄国社会的写照。
《悲惨世界》是由法国作家
维克多·雨果在1862年发表的一部长篇小说，其内容涵盖了拿破仑战争和之后的十几年的时间。故事的主线围绕主人公土伦苦刑犯冉·阿让（JeanValjean）的个人经历，融进了法国的历史、革命、战争、道德哲学、法律、正义、宗教信仰。该作多次被改编演绎成影视作品。