为什么说平壤之战是万历名将李如松的巅峰之战？
平壤对决是明嘉靖二十一年(1593)明朝在朝鲜平壤围剿日军的一场行动。万历二十年日本太政大臣关白丰臣秀吉假道伐明未果后，出兵14数万人攻击朝鲜短时间朝军被打得大张旗鼓败退，日军成功侵吞平壤。小西行长带兵3万据守平壤城。
明廷应朝鲜王者李昖要求，命李如松为提督，先是率军3000人援朝不能，复派兵至3.5万援朝平倭。第二年一月初六，明军率军35000余名进围平壤。日将小西行长率军2.5数万凭坚据守。
李如松选用三面围堵，东边伏击的作战部署攻城略地。初八黎明，乔装打扮朝军助功城南门的偏将祖承训部卸掉露明军衣甲，日军大惊，极速撤兵断开。主要城西门的偏将杨元、李如柏趁机攻进西门。大战至下午，三面城破，小西行长率残部当晚过大同江东逃，沿路又遭同盟军伏兵击倒。此役毙日军万余人，驱使日军胆怯东南沿海地区一隅，进而改变了朝鲜对局。
战争环境
1592年，日本的具体执政者丰臣秀吉启动十四万精兵，度过朝鲜海峡，于四月十三日在朝鲜釜山登陆，开始啦侵朝战事。日军一路无坚不摧，连克汉城、开城、平壤。朝鲜军警民望风皆溃，王者李昖舍弃京城，逃往义州，接二连三地派大臣赴明朝求助。
做为朝鲜宗主国的明朝，尽管已经逐渐平复了日本海盗在沿海城市的侵犯，但是对日本仍存戒备心，对日本的对外开放扩张政策不容易坐视不理，遂决定开展抗日援朝对决，兵锋直取平壤。
日本侵朝大军一路进攻前行，在其中第一军团小西行长部击败朝鲜临津江防线守军主力军，攻占平壤，大明朝收到朝鲜吃紧后，不知道日军实虚，只派了辽东副总兵查大受率千余人早期入援，结果被日军以火炮战胜，这时万历帝方觉悟本次侵入藩邦之倭“乃为强敌”，因此一声令下建立援朝东征军，赶赴朝鲜战斗。
日军第一军团主帅小西行长因为后勤管理补给线变长，加上朝鲜义军持续袭骚，已经失去了继续前行的趋势，闻之大明朝提前准备派雄师支援朝鲜，只能诈称求合，图以拖时间。明东征军省长李如松(明朝著名名将李成梁的儿子)假心答允和平谈判，趁敌不注意包围着了平壤城，大战一触即发。
战争通过
彼此首先在牡丹峰、平壤城下作出了三次较小规模的矛盾，互相测试。一月八日晨，平壤行动宣布拉响。李如松指令各军队专心致志战斗，在战役结束前禁止割取敌方头颅(古时候以获得头颅为军功)。
战斗开始以后，明军用炮攻城略地，“响振新天地、山岳皆动，大野晦冥，烟焰涨天，旁弥数十里，火箭弹布空如织，火烈风猛，冲着城内，树木皆焚。”日军在城上开设红白旗做为联系信号，借助封地拼命拒战，“弹丸轮破泪如雨下，刀矛往外齐刃，森如猬毛。”明军进攻挫败，李如松率兵二百亲兵驰往城外，手斩一名逃跑的将兵，限令前行，而且大喊：“先登者赏银五十两(一说五千两)!”
明军在主教练鼓励下英勇进攻，或仰放统炮，或攀梯乱砍防守战日军，战斗激烈时，李如松往下跳军马“往前做登城状，身旁众将士瞧见一齐往前。”神机营副总兵骆尚志绰号“骆千斤顶”，强悍出现异常，一手举巨盾，一手持戟疾步，攀梯攻上含毯门城门，日军掷下大石头打中其腹腔，骆尚志仍然迎战不仅，背后浙江兵数人紧跟上城，拨掉日军旗子，在城头插上去明军旗帜。
日军忽视攻击南城门的朝鲜军，祖承训先用朝鲜军冲锋在前，随后率部卸掉而进，露明铠甲。日军大惊，赶忙分兵支援南门，但明军早已攻上城门。此外，明将张世爵用火炮撞烂城东七星门，李如栢攻破含毯门，杨元攻破普通门，各军乘胜追击争相，与日军进行丛林战。
游击将军吴惟忠在进攻牡丹峰时胸脯中枪，依然大喊亲赴，率部攻破山顶。战争中李如松座骑被日军炮弹打中，换马再战，军马堕于堑中，提缰跃起，继续前行，日军抵不住同盟军猛击，残部退入城里各个地方碉堡固守，明军以火计焚其密窑土堡，围小西行长于风月亭土窟。
那时候竞技场状况极其繁杂，在明军身后，有日军大友义统部6000余名随时可能自凤山袭来，而平壤日军又拼了命拒战，迫不及待难下。在这样的情况下，李如松命虏获的日军通译张大膳递信给小西行长，令其弃城缴械投降。
小西行长要求明军撤开包围着，便于弃城而走，李如松一声令下撤开一路朝鲜军。而每日密令李宁、祖承训、葛逢夏等明将率军埋伏于要路。半夜时分，小西行长率残兵逃离城去，明军半路追杀，夺得头颅359级。活捉2人。朝将郑晔斩获倭头颅120余级。
战争结论
通过一天的大战，日军严重损失，小西行长见增援不会，便有心突出重围，一声令下一位名字叫做大石荒河助的战士，脱掉盔甲，身穿短衣攀登上高楼大厦，冒着明军发送的弓矢火炮侦查出一条具体突出重围线路来。而这时候的李如松为了防止再次攻城略地而增加死伤，也派遣特使规定日军统领小西行长撤出平壤城，小西行长随后给予同意，率“不满意五千”的残部退出平壤(川口长孺《征韩伟略》卷二)，狼狈南逃。明军及朝鲜军断开、埋伏了一部分南逃的日军，接着，收复了黄海、平安、京畿、江原四道。
据调查，明军只是夺得日军的头颅就达到一千六百四十七。但日军的死伤数量不止这些，其连着被战火空袭、硝烟弥漫薰烧及其它缘故而亡的，总亏损超出万人以上。而明军牺牲七百九十六人，负伤一千四百九十二人(宋应昌《经略复国要编》之《叙恢复平壤开城战功疏》)。
平壤战争，累计夺得日军头颅1250级，其中还有倭将25名，活捉2名，并俘军马2985匹。解救朝鲜被虏男人女人1225人(朝鲜《再造藩邦志》)。日军被火烧死的不计其数。腥味闻于十里。其他跳城落水无算。朝鲜重臣柳成龙则在著作《惩毖录》中曾经称赞明军胜之不武“其军威之盛，击败之速，委历史所没有也”。
综上所述，根据对明军的军力、组成、战斗力、武器装备简要介绍，整体来看，这称之为一支出色的中国远征军，即使这并不能达到宋应昌的预期。但无论如何，这支军队于万厉二十一年一月六日，到达平壤城下，打开了战役的第一对决，并给嚣张的日本侵略军以迎头痛击。