蒙古戈壁沙漠上流传着一个离奇的传说——在茫茫的戈壁沙丘中常有一种巨大的血红色虫子出没，它们形状十分怪异，会喷射出强腐蚀性的剧毒液体。此外，这些虫子还可从眼睛中放射出一股强电流，让数米之外的人或动物顷刻毙命，然后，它再将猎物慢慢地吞噬……大家称它为“死亡之虫”。
究竟死亡之虫只是一个富有神秘色彩的蒙古传说，还是活生生的荒凉戈壁沙漠中怪异的生物？英国探险队已经踏上了寻找它的征程。
当人们第一次听到蒙古传说中的“死亡之虫”时，会认为这只是一个杜撰的玩笑而已。但许多目击者对它的描述都惊人地一致：它生活在戈壁沙漠的沙丘之下，长5英尺左右，通体红色，身上有暗斑，头部和尾部呈穗状，头部器官模糊。蒙古当地将“死亡之虫”命名为“allghoi khorkhoi”。
英文资料中第一次提及“死亡之虫”始于1926年，美国教授罗伊·查普曼·安德鲁斯在《追寻古人》一书中描述了“死亡之虫”，但他不能完全确信这种沙漠怪物的存在。
捷克探险家麦克勒两次寻找“死亡之虫”未果，他将第三次寻找。他计划乘坐超轻型飞机低空飞行在蒙古戈壁，有效地扩大探索范围。麦克勒编写了一份具有实用价值的资料。他在这份资料中指出，外形像香肠的“死亡之虫”体长为0.5米，同男性胳膊一般粗细，类似于牛体内的肠虫。尾端很短，不是锥形，而像是被刀切断一样。由于它的眼睛、鼻孔和嘴的形状很模糊，让目击者乍一看无法具体辨识其头部和尾部。它整体呈暗红色，与血液、意大利腊肠的颜色十分接近。“死亡之虫”的爬行方式很古怪，要么向前滚动着身体，要么将身体倾向一侧蠕动前进。
“死亡之虫”生活在荒无人烟的沙丘之下或炎热的戈壁山谷之中，通常目击者看到“死亡之虫”都是在每年天气最炎热的6月和7月。其他的时间它会钻进沙丘中过着冬眠般的生活，除非戈壁沙漠降雨，“死亡之虫”才会钻出沙丘。
英国探险家亚当·戴维斯组建了一支探险队，探寻“死亡之虫”的踪迹。此次探测得到好友安迪·安德森和当地蒙古向导的帮助，他们探险征程上第一个露营地是戈壁上的一处破旧寺庙。在捷克探险家麦克勒1990年第一次探险时，这处寺庙还有许多僧侣，也许麦克勒对“死亡之虫”的印象多数是从僧侣口中得到的信息。而如今这里却是一片残垣断壁。