语言是发展的。
文字也是发展的，有很多你今天认识的字，古代是没有的。
（比如：你说这是“矛盾”的。春秋前的人就听不懂你说的“矛盾”这火星话是什么意思，就像寻秦记里，项少龙回去说一些对我们很平常的话，他们却听不懂，因为当时还没这样的典故、或词语）。
我们今天就可以用一些典故、成语来直接、简短的表达我们深层次的意思。如：“一鸣惊人”，“鸡鸣狗盗”，卧薪尝胆，。那同样的，反过来，也有些词语更简单的，是当时没有的词，今天可以用来详细的表达，表达得更准确和易理解，可当时还没有这样的词，是后面发展而来的。比如典型的“矛盾”，还有我们小时候奇怪为什么古人称父亲为爹，现在叫爸爸，还有爷字，古代最早不是用来指代祖父。也就没有 我们今天白话里叫爷爷的叫法了。
还有，我们今天有的”您“ 这些字，都是现代发明的，古时没有。“你”与“她”都是近代新代词，也就是古时不可能写出含有这些字词的 今天白话文。
随时年代的发展、语文和文字不断丰富才有我们今天的白话。
最明显的案例是最近十年来，也产生了许多几十年来，甚至千百年来都不曾的新语言，新语词——即：网络流行语。比如”神马“ 草泥马"……
别说古人听不懂我们的意思，就是你父亲都可能听不懂。
那这一百年来又产生也很多 20世纪以前，也就是清朝以前都听不懂的话和词（语言最小单位不是一个字，而是词，任何一个汉字都是一个词）
换成古人，他们看我们文章也像看古文。
说古代记载文字不便，是 一个原因。但不是完全原因，比如史书记截，比如王侯间都能以丝绸为书信，还在乎多书那一两个字吗。如果写的对方不懂，你再精简有什么用。——所以不管是为了成本或什么原因而压缩，不管压缩与否，都得保证一个前提——对方看得懂。
如何保证别人看得懂你的意思（前提对方当然识字），就是与日常交流没有多大的区别。
所以记载不便或成本 不是主因。
而是他们限于他们当时语言，当时的语言就是基本上这样。与日常口语或有相差，但相差不大。
（如果特别的文件，更多可能还只是对仗工整点，压韵顺口点，但这主要是特别的文体，如诗赋，而非记事文章。）
2、如果按楼上说的“统治阶级的来往“公文”使用习惯已经定型”，那为什么先秦时有文言文，唐宋 ，却又不一样呢，古人也一样看懂他们的古人的文言文，那是因为时代在发展，他们也像我们一样。
3、到后来，纸张已很普及了，但他们一样写文言文，一并没有所谓“定型”像更古的时代一样。但一样在用我们看不懂的“文言文”，难道还是因为缺纸吗？还是因为没钱买墨水？
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同样的，有可能几百年后，我们后代子孙很奇怪我们为什么要用那么难的汉字，为什么不用英文字母？
他们觉得：他们天天都说英语，用英语不是很好吗？为什么我们这些21世纪的人，嘴巴上说英语，却打字用汉字…… 你思考一下怎么回答他们！
都是在用当下自己的情况，自己的条件和思难来衡量、思考古人
补充：
当然，随着社会的发展，语言也越来越多，到后来越丰富。
像古代一般走路、骑马或马车，那你现代可以坐车，坐飞机了，也还一样可以走路。
当语方发展越来越丰富时，之前的一词或习惯也一样保留下来。同今天我们一样。
也一样会出现口语和书面语。口可能随意，书面语也相当正式一些。这一点跟我们今天一样的。但除非特别要求，是没要必要压缩成别人看不懂的话。（祭文就有要求）
我们原以为圣旨四个字一句，郎郎上品，也看到写实电视或史书有的圣旨，就是他们平时说话一样。（但还是我们今天觉得的文言文）。
请问你今天写的正式公文跟平时口语又能相差多少？
当然，也有一些情况，就是明明语言很丰富了，还要写成白话文的。比如今天一样有这样的人。还有是特别的场合，比如给黄帝的祭文（你去听一下陕西省书记念的黄帝祭文，不过其实也很多是现代话。）
再了解一下清末民国，就会很多半文半白的。不是他们故意装，更不是他们没水平，而是那时来了很多新字词。