“不鸣则已一鸣惊人”的意思：不鸣叫则罢，一鸣叫就震惊世人，比喻平时没有突出的表现，一下子做出惊人的成绩。
读音：bù míng zé yǐ，yī míng jīng rén
出处：出自汉代司马迁的《滑稽列传》，“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
翻译：这鸟不飞则罢，一飞就直冲云天；不鸣叫则罢，一鸣叫就震惊世人。
成语典故：
楚庄王即位三年之内，整日不是打猎喝酒，就是看歌舞表演，全然不顾国家大事，朝臣们很有意见，也有人进谏，他却在官门口竖起个大牌子，上写：“进谏者杀毋赦！”一个叫伍举的人去见楚庄王说：“有人让我猜个谜我猜不着，想请您猜猜。”庄王笑着说：“你说来听听。”
伍举说：“听说楚国山上栖息着一只大鸟，身披五彩羽毛，样子挺神气，可这只鸟三年了既不飞也不叫，这究竟是一只什么样的鸟呢？”楚庄王心中明白伍举的心意，回答说：“这可不是普通的鸟，这只鸟啊，不飞则已，一飞将要冲天，不鸣则已，一鸣定要惊人。你去吧，我已经明白了。”伍举也明白了庄王的用意，便高兴地退了出来。
可是过了几个月，楚庄王这只大鸟依然故我，既不飞也不鸣。大夫苏从按捺不住，不怕杀头去劝谏庄王。庄王责问：“你难道没看到我的禁令吗？”苏从说：“我知道禁令，只要大王能听取意见，被判了死罪，我也心甘情愿。”楚庄王高兴地说：“你们都是真心为国家好，我哪会不明白呢?”于是楚庄王解散了乐队，打发了舞女，决心要干一番大事业。
楚庄王三年不鸣不飞，是因为他即位时还不到20岁，国内朝内矛盾复杂，还爆发过两个公子发动的叛乱。他虽表面上沉湎于声色犬马、不问政事，实际上是在以静观动，以辨忠奸。三年后他对国内政局和臣僚们的忠奸已了如指掌。
他首先改革政治，尤其是调整人事，把一批奉承拍马之徒撤了职，把敢于进谏的伍举、苏从等人予以提拔重用，辅助他处理国家大事。令尹（即国相）斗越椒野心勃勃，暗藏篡位之心，庄王派了三个大臣分担了令尹的主要工作，削弱了斗越椒的权力。
“不鸣则已，一鸣惊人”的意思是：指一位不出名的人干出卓越的光辉成绩使世界惊异起来；比喻平时没有突出的表现，突然做出惊人的成绩。
出处
本成语出自西汉司马迁《史记·滑稽列传》对战国齐国的记载，但最早的蓝本为战国韩非记载的《韩非子·喻老》春秋楚庄王的典故。这或许并不矛盾，可能齐威王也被问过这个隐语，然后想起楚庄王说过的话也顿然醒悟，脱口而答。
原文
淳于髡者，齐之赘婿也。长不满七尺，滑稽多辩，数使诸侯，未尝屈辱。齐威王之时，喜隐，好为淫乐长夜之饮，沉湎不治，委政卿大夫。百官荒乱，诸侯并侵，国且危亡，在于旦暮，左右莫敢谏。淳于髡说之以隐曰：“国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，王知此鸟何也？”王曰：“此鸟不蜚则已，一蜚冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”于是乃朝诸县令长七十二人，赏一人，诛一人，奋兵而出。诸侯震惊，皆还齐侵地。威行三十六年。语在《田完世家》中。
译文
淳于髡是齐国的一个入赘女婿。身高不足七尺，为人滑稽，能言善辩，屡次出使诸侯之国，从未受过屈辱。齐威王在位时，喜好说隐语，又好彻夜宴饮，逸乐无度，陶醉于饮酒之中，不管政事，把政事委托给卿大夫。文武百官荒淫放纵，各国都来侵犯，国家危亡，就在旦夕之间。齐王身边近臣没有一个敢进谏。淳于髡用隐语来规劝讽谏齐威王，说：“都城中有只大鸟，落在了大王的庭院里，三年不飞又不叫，大王知道这只鸟是怎么一回事吗？”齐威王说：“这只鸟不飞则已，一飞就直冲云霄；不叫则已，一叫就使人惊异。”于是就诏令全国七十二个县的长官全来入朝奏事，奖赏一人，诛杀一人；又发兵御敌，诸侯十分惊恐，都把侵占的土地归还齐国。齐国的声威竟维持长达三十六年。这些话全记载在《田完世家》里。
相关资料
一鸣惊人”故事中的楚庄王,为春秋时代楚国著名的贤君,前613年———前590年在位.他少年即位,面临朝政混乱,为了稳住事态,他表面上三年不理朝政,实则暗地里在等待时机,人问之,曰：“三年不飞,飞将冲天；三年不鸣,鸣将惊人。“
他在位22年,为了楚国的振兴,物色到了一大批忠臣良将,为朝廷所用.他知人善任,广揽人才,重用了苏从、伍参、孙叔敖、沈尹蒸,让他们整顿朝纲,兴修水利,重农务商.在楚庄王的领导下,国家日渐强盛,先后灭庸、伐宋、攻陈、围郑,陈兵于周郊,问鼎周王朝。
前597年,于今河南荥阳北大败晋军。公元前594年,迫使宋订下城下之盟,并陆续迫使鲁、陈、宋、郑等国归依,使成为春秋五霸之一。
本回答被网友采纳这句话常用来形容那些平日里不引人注目或不被大家重视的人，在某个时刻展现出卓越的才华、能力或成就，引起广泛的关注和赞赏。这种不经意的亮相往往能够给人留下深刻的印象，因此被称作“一鸣惊人”。