《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，是中国诗歌、文学的源头之作，《诗经》分为《风》、《雅》、《颂》三大部分，共计305篇。当然，另外还有6篇，只有标题，没有内容，可以看成是无字的歌，被称为是“笙诗”，如果算上这6篇的话，共计是311首。
但一般而言，我们是不算笙诗的，所以通俗讲，《诗经》只有305首，称为“诗三百”。
《诗经》分为“风、雅、颂”三大部分，其实就相当于三个大类，但《诗》最初都是唱出来的，所以“风、雅、颂”也可以看作是三种不同的音乐类型。
《风》是地方民歌，是周天子京畿及各诸侯的“风土民谣”，有周南、召南等十五国风，共计160篇；《雅》是由识字的文人或官员创作的宫廷音乐，又分为“小雅”和“大雅”，其中，小雅74篇，用于诸侯宴会，大雅31篇，用于诸侯朝会；《颂》是统治阶级的庙堂祭祀音乐，有时也会有歌舞，是歌舞音乐，共40篇。
其实，《诗经》不只是一部单纯的诗歌集，确切地讲，它其实是一部音乐诗歌集，甚至从某种意义上来说，《诗经》就是一本民间和官方音乐的集合。
孔子曾说：“吾自卫返鲁，然后乐正，《雅》、《颂》各得其所”、“子在齐闻《韶》，三月不知肉味，曰：‘不图为乐之至于斯也’。”由此可见，《雅》、《颂》是音乐的名称，而不是诗体的名字，同时也可以印证《诗经》的音乐性。
到了唐代，经学大师孔颖达开始给《诗经》正名，他在《毛诗正义》中指出了《诗经》的音乐性；明代的刘濂，更是直接将《诗经》称为中国第一部“乐经”。
不过很可惜，这些优美的古音乐，没有一个曲调能流传下来，但幸运的是，我们看到了这些优美的“歌词”，虽然现在是听不到了，但却可以看到、享受到。
我们的孔老夫子一生极爱研究《诗》，关于《诗经》，他发表过很多看法，比如“诗三百，一言以蔽之，曰思无邪”、“不学诗，无以言”、“小子何莫学夫诗！诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨”，所以，怎能不去读读《诗经》呢？