在清朝,一个家族里,姑娘的地位往往比媳妇的地位要高。这在《红楼梦》这本书里,更是能淋漓精致的体现出来。古人说,嫁出去的姑娘就是泼出去的水。在家里好吃好喝住着,金枝玉叶养着,但是一旦嫁与人妇,就是另一番天地了。
在《红楼梦》这本书里,也是这番景象。在林黛玉刚进贾府的时候,当天晚上陪贾母吃饭。媳妇辈的是不能上桌的。像贾宝玉的母亲王夫人,贾母的媳妇,贾宝玉的嫂嫂王熙凤,贾母的孙媳妇都是不能上桌吃饭的。这些媳妇辈的都是要站在桌边,照顾贾母及姑娘们吃饭。所以我们可以看到饭桌上做了贾母以及迎春、探春、惜春、林黛玉这些姑娘们。而已是人妇的王夫人和王熙凤都是站在旁边布菜,服侍大家吃饭。
当王夫人和王熙凤等媳妇辈的服饰过贾母及姑娘们用过饭后,王熙凤还得紧接着伺候王夫人用饭,因为按辈分,她是王夫人的媳妇。所以如果是孙子辈的媳妇,首先得服侍贾母他们吃饭,之后还要服侍自己吃饭,最后才能自己吃饭。否则在清朝就是不孝的象征。所以当林黛玉初进贾母,参加晚饭时,他不肯入席。因为她的嫂嫂和舅妈都不在席上,所以她才推脱。后来还是贾母的一番话解了围,说她们都不在这用饭。这儿都是府里的姑娘们陪我吃饭。林黛玉这才入席。可见姑娘的的地位时高于媳妇的地位的。
《红楼梦》中的贾宝玉更是有名言,说女儿家都是水做的。没出嫁之前是无价之宝珠,嫁了人虽然也是个珠子,但却没有光彩,是个死珠子。再老了就变成鱼眼珠。作者借贾宝玉的口说出来当时,未出阁的姑娘是非常珍贵和美好的,地位也是比嫁了人的媳妇高