化工是四大基础工科(土木、机械、电机、化工)里面起步最晚、
规模效应最明显、流程复杂度最高、对“人“最不信任的大类。因此,一方面工程人才的技术门槛以及自主创业的资金门槛相对比较高,一方面企业又需要大量遵守生产纪律、可替代性极高的基层一线工人。这种两极分化导致了普通工人通过学习科学知识、积累操作经验而实现晋升的难度高于其他行业,却要面临更高的失业风险。从这个角度讲,
化工专业对于普通工人而言的确不是一个具有较好成长性的职业方向。一个中专或者高职的毕业生,如果在机械行业,可以通过熟练掌握特定机床的操作或者一手钳工技术成长为技术骨干甚至升职加薪走向管理岗;如果在土木行业,更有可能迅速积累小额财富然后抓几个老乡组成施工队担任
包工头;电机类(强电)行业仍然存在大量高风险的、对操作技术和经验要求较高的岗位;而弱电类更是朝气蓬勃、创业门槛也不高。
然而,如果一个同样学历的年轻人进入化工厂,就会发现自己在很多毫无技术难度的
重复性劳动里耗费青春,干了许多年也没有比新来的毛头小子强多少——因为绝大多数不可替代的工作集中在设计和工程层面,操作层面已经被尽可能地“傻瓜化“了,操作人员不知其所以然,进步空间非常小。某教授曾经教导我们,设计化工流程的目标就是尽可能让每一道生产工序都可以无脑操作,”只要在阀门上拴个骨头,狗都能干”,这样才可以尽可能减少因为操作疏忽导致的巨额损失。可以想像,在这种看表-拧阀门-看表-记个数-。。。的循环中,年轻人的前途会如何。
相对而言,如果是较好大学的化工专业毕业生,在掌握了比较扎实的基础理论和设计能力后,其发展路径和上述的一线基层工人是大大不同的。这个层次的技术人员和工程设计人员的发展前途并不比其他基础工科的从业者差,甚至更好。虽然与新兴的CS什么的没法比,但也不至于“没有前途”,只要在技术层面上精进,总是会有回报的。