到底哪些食物应该算零食？目前专家的意见还不太统一。从国外来说，给零食的定义比较简单：非正餐食用的少量食物或饮料，不包括饮水。那么，零食具体的分类有哪些呢？一般来说，我们把常见的零食分为三个级别：优选级、条件级和限制级。
优先级零食的代表种类有水果、坚果等。
水果含有丰富的维生素和
膳食纤维，两餐间吃一个水果，不但补充营养，还能满足人们对甜食的渴望。坚果是很多人喜欢的零食，核桃、杏仁、花生、
南瓜子等含有丰富的
B族维生素、维生素E及矿物质和微量元素，可以保护血管、抵御衰老。减肥的人在饥饿的时候慢慢咀嚼一些大杏仁，可以增加饱腹感和满足感，有利于控制饮食。
条件级零食的代表种类有肉或鱼干（片)、海苔、水果干（杏、
西梅、枣、葡萄、无花果等)、黑巧克力、酸奶、乳酪、全麦饼干。
肉干、鱼干浓缩了鱼和瘦肉的营养，可以补充蛋白质、铁和钙，让人们精力充沛；很多水果千的矿物质和膳食纤维的含量也很丰富，同时也是爱好甜食的人解馋的好选择：黑巧克力中的多酚类物质对心脑血管有益，且有助于缓解压力；全麦食品纤维素含量较高，还富含B族维生素，可以帮助降低血压和血脂，调节神经：牛奶是很好的钙源，如果不喜欢喝牛奶，也可以吃乳酪，酸奶除了含钙量高外，还含郁对人体有益的
乳酸菌等，可以调整肠胃，帮助消化。
限制级零食的代表种类有糖果、膨化食品、蜜饯_奶油蛋糕、曲奇、起酥、腌制卤制熟食或火腿肠。
这一级的零食以精细加工为特征，在加工过程中往往会添加不利于人体健康的添加剂，如过多的盐、糖、香精、色素、含铝的膨化剂、含
反式脂肪酸的起酥油以及含有
亚硝酸盐的防腐剂等等，这些都是“臭名昭著”的健康大敌，膨化食品更被称为“垃圾食品”，是公认无益健康的“坏”零食，如同这种零食的分类名称，要有限制地吃，最好不吃。