众所周知，体育运动能缓解压力，让人保持良性的、平和的心态。这是因为人们通过参加体育运动，特别是自己擅长和喜爱的运动项目，随着身体的发热、血液循环的加快、血管的扩张，能使工作和劳动所带来的神经紧张、脑力疲乏、情绪紊乱得到一个积极的调节，同时在完成复杂练习的过程中，以及与周围同伴默契配合和对手斗智斗勇的拼搏中产生一种美妙的快感，这种快感不仅会使参加者产生自尊、自信、自豪的情感，消除忧虑，舒畅心境，而且还会使人内心充满欢喜，充满乐趣。另一方面，体育运动能使身体产生一种被人们称之为腓肽的激素，这种激素能愉悦神经，调节心理，让人感觉到高兴和满足，把压力和不愉快化作烟云而远离于个体，所以人们也把身体产生的腓肽激素称之为“快乐因子”。
运动时，应该遵循循序渐进的原则。
首先，参加一些运动量小、缓和沉稳的运动项目，比如，慢跑、打太极拳等，使心情平静下来，然后再逐渐过渡到大运动量的运动。如果压力是来源于工作上的，那么就参加一些以集体配合为主的运动，如篮球、排球、毽球等，通过这些运动，在集体协作、默契配合中享受愉悦、快乐、幸福，使忧烦的情绪得以排解。
其次，变换运动环境。人都有一种求新求异的心理，变换环境其实就是满足了这种心理，当环境变化时就会对缓解压力起到意想不到的效果。比如，经常在室内工作的人，到户外去爬山，到小树林里去跑步，会感觉轻松愉快。
第三，运动前调节心理。运动前调节心理有利于运动中更好地释放压力。比如在安静的地方闭目养神，做几次深呼吸；或对着镜子对自己鼓励；或听一曲喜欢的音乐，转移注意力，以达到最好的放松、减压的效果。
第四，运动时保持呼吸流畅，注意阳光、天空和风，使身体有新的感受，必须让思想腾飞。
第五，不要固定进行某一项体育锻炼，而应多项体育运动交替进行。如果只从事某一项体育运动，则易引起单调感。进行不同内容的体育运动，既能改变情绪，又可扩大视野，在精神上、身体上都会得到好处。
第六，运动后吃碱性食物。一般正常人的体液呈弱碱性。人在体育锻炼后，感到肌肉、关节酸胀和精神疲乏，其主要原因是体内的糖、脂肪、蛋白质被大量分解，在分解过程中，产生乳酸、磷酸等酸性物质。这些酸性物质刺激人体组织器官使人感到肌肉、关节酸胀和精神疲乏。此时应多食用牛奶、豆制品、蔬菜水果等碱性食物，中和体内的酸性成分，缓解疲劳，当然也有利于情绪的调节。