玉皇大帝都要敬让三分的菩提祖师的真实身份是什么？西游记中孙悟空的第一任师傅菩提祖师，无疑是整个故事中最为神秘的人，他的存在一直是个谜。在西游记中吴承恩并没有直接说明他到底是谁，这也让后来的人不断地猜测，其中很多人都认为他其实就是如来的化身，这么做，是为了教会孙悟空本领，为他以后西天取经做铺垫。但我却不这么认为，其实他的身份隐秘又强大，本领高强，瞒过了天庭里的众仙佛，让玉皇大帝都惧怕。
西游记中对于菩提祖师的出场是这样描述的：“
大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提；不生不灭三三行，全气全神万万慈。空寂自然随变化，真如本性任为之；与天同寿庄严体，历劫明心大法师。”结合前后，说明菩提祖师是佛道兼修，既是大觉金仙，又是西方妙相，可见其身份地位不一般。并且还不生不灭，与天同寿，法力高深。那句“真如本性任为之”，更是说出了他在天地间可以随心所欲，无人能管，这是怎样一个强大的存在。
这样一个强大的存在，满天神佛却几乎没人知道，就连同在一块大陆，执掌西牛贺州的如来都一点没察觉到。要不然他也不会说西牛贺州无上真，所谓的上真其实就是修为高深之人，而菩提祖师就是其中的佼佼者，有这么厉害的而一个人就在他的地盘上，他还在感叹没有上真，所以说菩提祖师瞒得很好，隐藏之深，同时也侧面证明了他法术修为之高。
“与天同寿庄严体，历劫明心大法师。”这句话说明了他与玉皇大帝的经历还挺相似，都经历过差不多的劫难，所以很有可能，他是玉帝的前任，上一个天地共主。这也是为什么他可以在孙悟空大闹天宫被捕，押上行刑台时，可以用强大的意念去保护他，既能让人感应到这股力量，知道孙悟空背后有高人撑腰，对他出手时有所忌惮，又能不让人知道他的行踪。也因此震慑了玉帝，让他处理孙悟空的时候手下留情，即便犯的是逆反的大罪，也只是被压了五百年。
孙悟空的师傅菩提祖师是谁？有不少人认为是如来、太上老君、燃灯古佛，我觉得都不是，直到有一天看到唐僧给猪八戒和沙僧起法名的时候，一个叫猪悟能、一个叫沙悟净，再加上孙悟空，都是悟字辈，我才意识到菩提祖师是谁，就是观音
猪八戒对唐僧说，“师父，我是菩萨已与我摩顶受戒，起了法名，叫做猪悟能也。”三藏笑道：“好！好！你师兄叫做悟空，你叫做悟能，其实是我法门中的宗派。”在收沙僧的时候，长老道：“你果肯诚心皈依吾教么？”悟净道：“弟子向蒙菩萨教化，指河为姓，与我起了法名，唤做沙悟净，岂有不从师父之理！”三藏道：“既如此，”叫：“悟空，取戒刀来，与他落了发。”
这里点透了孙悟空的“悟”其实是佛门的法号。菩提门下悟空刚好排到悟字辈，观音菩萨给八戒、沙僧起名，不假思索，就是悟字辈，而且，观音自西向东，是先遇到沙僧、然后遇到八戒、最后遇到悟空。在她给八戒沙僧起法名的时候排了悟字辈，其实她早就准备好收孙悟空了，为了救他的好徒弟也是煞费苦心。
观音对悟空的疼爱，难道不是师徒之情吗？而且观音法相千变万化之称，化作菩提，也是有可能的。
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