甲午中日战争是一场蓄谋已久的侵略战争,是日本以朝鲜问题为借口向
清政府宣战.清政府战败,赔偿黄金白银两亿两,相当于日本两年的财政收入.战争的结果使中日两国的命运发生了根本的改变:日本进入了近代列强行列,但是日本帝国主义的野心不断膨胀,一步步走上了军国主义的道路.而清政府不仅割地赔偿,而且现代化进程被迫中止.当时清政府号称一周第一舰队的"
北洋水师",顷刻间灰飞烟灭.这是中国人百年来内心最大的伤痛,创伤,更是百年耻辱.

甲午中日战争失败,除了日本帝国主义的侵略,还由于清政府准备不足,缺乏战略眼光,同时中日海军存在较大差距,主要体现在:

军力方面:日本强于中国
中日战争前,日本陆军有7个师团,总数7万人.
甲午战争时期,日本动用了包括
预备役,日本陆军各师团,总兵力在24万人,派到中国和朝鲜作战的兵力高达17万多.
清政府军队名目复杂,人数难以确定,但总数在100万左右.旧
八旗,绿营不堪一击,拥有作战能力的只有35万人.就数量而言,清政府军队占据优势,但是军队的战斗力不只有数量决定,特别是近代战争以来军队的战斗力.装备,编制,训练,官兵素质,教育程度,士气,战略战术等方面影响巨大.
装备方面,日军装备高于清政府.另一方面，中国在30年的洋务新政中武器装备也有很大改进。
中国陆军武器装备的最大弱点是武器的种类、规格过于混杂，给后勤供应和实战带来了极大的困难。
综合方面,清朝军队较日本相差甚远.甲午战争时，日本军事制度、组织都已近代化，但是
中国军队却沿用原湘军的营制，兵种单一，这种编制适合于双方都没有多少新武器的湘军对太平军的作战，但用在对外战争上，指挥不灵、配合不好的弱点就充分暴露出来，与日军的师团制形成了鲜明的对照。
中日教育水平相差悬殊.日本陆军高级军官有一半或进过本国军事学校、或到西欧学过军事、或到欧洲考察过军事。而中国陆军高级将领没有一个进过新军事学校，他们大多是行伍出身的旧式武夫。

海军方面,日本海军有军舰32艘，鱼雷艇37艘，总吨位59000余吨；
北洋海军有军舰22艘，鱼雷艇12艘，总吨位41200吨；另外北洋战舰的功率、航速、舰龄、火炮等均劣于日本，只有定远、镇远两铁甲舰可对日军造成较大威胁。
总之，军力是中弱日强，中国之弱主要不是在武器上，而是在组织制度、官兵素质、士气和对近代战争规律缺乏了解上。