海洋贝类生物。鸟贝是一种海洋贝类生物,俗称“鸟蛤”。属软体动物门、双壳纲、异齿亚纲、帘蛤目、鸟贝科。
鸟蛤为大型、深水埋栖的双壳贝类,足部肌肉发达,能时常用足从海底飞跃跳起运动,故名鸟蛤,俗称“鸟贝”。多为暖水性种类,黄渤海常见有两种:滑顶薄壳鸟蛤 和加州扁鸟蛤。生长速度很快,约1年即可长到壳长7厘米。
滑顶薄壳鸟蛤自然栖息于潮间带至水深50余米的泥底内湾浅海,分布于我国黄海以北海域,为目前养殖种。贝壳近圆形,壳质薄脆,两壳极膨胀,放射肋细而平,约46~49条。
雌雄同体,每年有春、秋两次产卵期,在北方为5~6月(水温 17℃~23℃)和10月(水温在22℃~18℃)。产卵量随个体大小而异,壳长60毫米可产卵60~80万粒。
鸟蛤发育经过D形幼虫、壳顶期幼虫等浮游生活阶段以后,在壳长220微米以上开始变态。初期稚贝附着在底质的砂粒等物体上,进而转入埋栖生活。鸟蛤的水管很短,因而埋栖深度较浅,大多生活在底质表层中。