2017年诺贝尔化学奖于10月4日揭晓,Jacques Dubochet,Joachim Frank和Richard Henderson这三位科学家因在开发用于获取溶液中生物分子高分辨率图像的冷冻电子显微镜技术而获奖 。
冷冻电子显微镜(cryo EM)指的是在低温下制备样品并进行观察的透射电子显微镜技术。这种技术之所以重要,是因为它能够帮助我们更方便地研究生物分子的结构,而这对于认识生命现象、开发新的药物等方面的意义都是不言而喻的。
这场冷冻电镜革命的特点是:不需要结晶且需要样品量极少,即可迅速解析大型蛋白复合体原子分辨率三维结构。这场电子显微学分辨率革命的突破有两个关键技术:直接电子相机(其中算法方面程亦凡博士和李雪明博士有重要贡献)和三维重构软件。