廉颇，一位瑕不掩瑜的历史人物
廉颇是中国历史上令人饮敬的著名军事家。令人钦敬的特点有三：一、忠勇，二、爱国，三、勇于改止错误。
关于廉颇忠勇的事例，司马迁在他的《史记·廉颇蔺相如列传》中记载的事例很多。廉颇为赵国人，忠心为赵国做事，赵惠文王十六年，廉颇率赵军攻打齐军，取阳晋之地。赵王赏识他的忠勇，官拜上卿，“以勇气闻于诸侯。”后“廉颇东攻齐，破其一军。居二年，廉颇复攻齐，几拔之。后二年，廉颇攻魏之防陵、安阳，拔之。”可以说正是廉颇的忠勇，才捍卫和拓展了赵国的安全，也是赵慧文王的慧眼识才，才成就了廉颇的功名，使廉颇对赵国产生了深厚的爱国感情。
后赵孝成王即位，在馋臣的游说下，赵孝成王对廉颇的忠勇产生了怀疑，让纸上的谈兵的赵括代其统率部队，使赵国遭受了历史上最为严重的军事损失——长平之战，赵国锐卒40万，让秦将白起“尽坑之”。赵孝成王卒，子悼襄王即位，对廉颇更是采用让乐乘取代其军职的不礼貌之举，使廉颇的忠勇再次受到最严重的委屈，于是他由不理解而发展到攻打乐乘的不理智地步，使自己再没有回到赵国的余地，只得落了个逃奔魏国的结局。
由此看来，廉颇的忠勇优点是很突出的，但由于他不善于扼制自己的偏激情绪，终于铸成出逃外国的严重错误。但人们直到现在一听廉颇这个名字，似乎都感觉不到他的这个重大过失，就是由于他还有一个明显的优点，就是能勇于改正错误。廉颇作为中国历史上的一员勇将，脾气大，易犯错误，这应是明显的缺点。但由于他有知错能改的优点，从而使他又成为一个令人可敬可爱的历史人物。
“负荆请罪”，是他在正确处理错怪蔺相如任上卿位列己上的著名故事。在《廉颇蔺相如列传》中，司马迁不仅详细写了这个故事，而且还写了有关这方面的其他几个事例。如长平之战赵国失败后，赵王遂将削去兵权的廉颇起复委用。这时，原先散去的宾客又都汇聚而来。这时廉颇对这些势利之徒很是生气，便下了不再接受这些人的逐客令。这时其中有一人就劝导廉颇说：“您怎么连这点道理都不懂呢？天下人的交往，就跟在市场上做买卖一样。您有权势，人们就投靠您，当您失去权势时，当然人们也就不再跟随您了，这是天底下很正常的道理，您怎么能埋怨人呢？”廉颇听后豁然开朗，于是便放弃了自己的主张。
再如，廉颇后来因攻击被赵王派来接替兵权的乐乘，而使自己最终逃往魏国。但他仍很想念赵国。后来，赵悼襄王想再次起用他，便派使臣去魏国看望他。这时的廉颇很兴奋，“饭斗米，肉十斤”，表示自己身体还很硬朗，完全还能再为赵国出力。他的努力终于因奸相郭开的从中破坏而归于失败，但他却给世人留下了一个“廉颇老矣”，仍壮心不已的完美爱国者的形象。
在有关廉颇的所有一切的战例记载中，廉颇几乎没有一次失败的记录。在当时诸侯列国中，廉颇不仅善于打硬战，而且还善打坚守战。长平之战前，秦王派大将白起率锐师攻赵，在秦国大兵压境的情况下，廉颇情知不敌，遂采用坚壁固守的持久战战略战术。这种战术在当时确实是最正确最恰当的打法。但由于赵孝成王中了白起的离间计，以纸上谈兵的赵括取代了熟练老成的军事家廉颇，终于酿成了千古悲剧——长平之战的悲惨结局。也正是廉颇的“人在阵地在，人去军队亡”的客观事实，从而使廉颇成为名列中国著名成功军事家的行列而毫不逊色的人物。
总之，廉颇正是由于他的忠勇爱国，善改错误，从而使他成为中国历史上一位瑕不掩玉的历史人物，一位有着独特个性的优秀军事家，并赢得千古人们的无限崇敬和爱戴。
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