稻叶由叶片、叶鞘和其他附属部分叶枕、叶耳和叶舌组成（图2-2）。
图2-2水稻的叶
Ⅰ.水稻幼苗的各叶1.根2.芽鞘3.不完全叶4.第一完全叶5.第二完全叶6.第三完全叶
Ⅱ.叶的各部分1.叶片2.叶鞘3.叶舌4.叶耳5.叶枕6.叶脉
（丁颖，1961）。
1.叶片
稻种子发芽时，最先长出的是芽鞘（图2-1），然后在茎基上长出一片不完全叶，没有叶片，呈筒形，以下顺序长出第一片完全叶，第二片完全叶，依次其他叶片相继生长出来。最后长出来的那片叶叫做旗叶，一般称剑叶。剑叶在栽培上很重要。剑叶靠近叶枕处与主穗轴之间的角度称剑叶角度，是品种的特性之一。在抽穗前调查可分为四级：（1）直立，（2）中间类型（约45），（3）平展，（4）披垂。剑叶长度在25cm以下为短，35cm以上为长，介于两者之间为中。
叶片色在分蘖盛期以绿色和紫色为主，而在生育后期观察可以分为7个主要等级：（1）浅绿，（2）绿，（3）深绿，（4）顶端紫色，（5）边缘紫色，（6）紫色斑点（紫色混有绿色）和（7）紫色（全部）。
叶片上的茸毛有无也是品种的性状之一。叶片表面的茸毛可分为：（1）无茸毛（光滑，包括边缘带有毛），（2）中间型和（3）有茸毛。大多数栽培品种的叶片上有茸毛，而我国云南省的光壳稻叶片无茸毛。
在主茎上的稻叶是逐片生长的，平均约每7d生长一片新叶。稻叶的排列是互生于茎的两侧。主茎叶片数与茎节数一致，稻叶数目多少与品种类型及生育期有关。早熟品种约9～13片，中熟品种14～16片，晚熟品种在16片以上。
2.叶鞘
叶柄卷抱于茎秆外，两缘相互叠合呈鞘状，称为叶鞘。整个叶鞘由鞘脊起卷抱在茎的周围，在鞘的两缘重合部分为膜状，叶鞘外表的颜色从生育初期到后期分为：（1）绿色，（2）紫色线条，（3）浅紫色和（4）紫色，是品种分类的重要形态性状之一。
3.叶枕、叶耳和叶舌
叶鞘与叶片分界处有一小段颜色比较白的叶环称为叶枕。叶枕的颜色有（1）浅绿色，（2）绿色和（3）紫色。
叶枕两侧有从叶片基部分生的钩状小片，称为叶耳。叶耳的颜色有（1）浅绿色或（2）紫色。
叶枕内侧有从叶鞘顶端伸长的无色膜片称为叶舌。它是区分亚洲栽培稻与非洲栽培稻的重要形态特征之一。叶舌的形状可分为三类（图2-3）：（1）尖至渐尖，（2）二列，（3）平截。叶舌的颜色在生育后期可分为：（1）白色，（2）紫色线条和（3）紫色。
图2-3叶舌形状
稻与其他禾本科植物的区别，稻叶具有叶舌和叶耳，其他禾本科植物的叶具有叶枕，但可能仅有一个叶舌或叶耳，或者叶舌和叶耳均无。稻叶与所有的禾本科植物一样有平行的叶脉。