斯芬克斯是埃及、希腊和西亚的神话里的人物，虽然有不同的起源，但实质上是一样的。狮身人面像起源于古埃及神话，也见于西亚神话和希腊神话中，但在不同文明的神话中，狮身人面像有着不同的形象和意义，通常被描述为一种有翅膀的怪物。
1.斯芬克斯的介绍
当时传说中有三种狮身人面像：狮身人面像、羊头人面像和鹰头人面像。亚述人和波斯人把狮身人面像描述成一头长着翅膀，长着人的脸、胡须和王冠的脸。在希腊神话中，狮身人面像变成了一个女性恶魔，代表着上帝的惩罚，希腊人把狮身人面像想象成一个会把人勒死的怪物。
2.斯芬克斯的神秘
埃卡迪娜和她的丈夫大亨，生下了许多怪物。斯芬克斯出生于埃卡。狮身人面像象征着智慧和知识。在更深的层次上，狮身人面像的神秘表现为“恐惧和诱惑”，即“现实生活”。
3.建造狮身人面像
根据狮身人面像，古埃及第四王朝建造了一座名为狮身人面像的石像。狮身人面像位于埃及开罗西侧的吉萨区。它距离胡夫金字塔大约350米，位于哈夫拉金字塔的东部。它是世界上最大和最著名的一个。它长约73米，高21米，宽5米。据说，狮身人面像的头部是按照法老哈夫拉的形象雕刻的，他是哈夫拉金字塔的守护神，而哈夫拉金字塔是他保存陶俑的地方。
在欧洲装饰艺术中，狮身人面像随着文艺复兴而备受关注。后来，与古埃及相似的狮身人面像虽然由于不同的描述和不同的文化传统的发展而有着不同的形象，但却传播到了其他文化中。
狮身人面像（又译“斯芬克斯” sphinx）面部是古埃及第四王朝法老（即国王）海夫拉的脸型。
相传公元前2611年，海夫拉到此巡视自己的陵墓——海夫拉金字塔工程时，吩咐为自己雕凿石像。工匠别出心裁地雕凿了一头狮身，而以这位法老的面像作为狮子的头。在古埃及，狮子是力量的象征，狮身人面像实际上是古埃及法老的写照。雕像坐西向东，蹲伏在哈夫拉的陵墓旁。由于它状如希腊神话中的人面怪物斯芬克斯，西方人因此以“斯芬克斯”称呼它。
除了金字塔之外，最能作为埃及象征的就数守卫于三大金字塔之下的狮身人面像——斯芬克斯了。关于斯芬克斯的传说早已是家喻户晓，而有关狮身人面像的建造者究竟是谁然扑朔迷离。传统观点认为，狮身人面像是在4500年前由法老哈夫拉按自己的面貌所建，因为位于雕像两爪之间的石碑上就刻着这法老的名号。
当时的传说中有三种斯芬克斯——人面狮身的Androsphinx，羊头狮身的Criosphinx（阿曼的圣物），鹰头狮身的Hieracosphinx。亚述人和波斯人则把斯芬克斯描述为一只长有翅膀的公牛，长着人面、络腮胡子，戴有皇冠。到了希腊神话里，斯芬克斯却变成了一个雌性的邪恶之物，代表着神的惩罚。“Sphinx”源自希腊语“Sphiggein”，意思是“拉紧”，因为希腊人把斯芬克司想像成一个会扼人致死的怪物。
在希腊神话中，赫拉派斯芬克斯坐在忒拜城附近的悬崖上，拦住过往的路人，用缪斯所传授的谜语问他们，猜不中者就会被它吃掉，这个谜语是：“什么动物早晨用四条腿走路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路？腿最多的时候，也正是他走路最慢，体力最弱的时候。”伊底帕斯猜中了正确答案，谜底是“人”。斯芬克斯羞愧万分，跳崖而死（一说为被伊底帕斯所杀）。据阿波罗多洛斯记载，斯芬克斯是厄喀德那同她的儿子双头犬奥特休斯所生。斯芬克司的人面象征著智慧和知识。
在欧洲的装饰艺术里，斯芬克斯随着文艺复兴而得到了很大的重视。
随后，与古埃及相近的斯芬克斯形象传进各个其他文化中，尽管因为不同的描述而形象各异以及在不同文化传统里得到不同的发展。
希腊神话中代表人面象征着智慧和知识
西亚则描述为一只长有翅膀的公牛