晚清时期，朝廷花重金“打造”了北洋水师，岂料，甲午这一年，看似规模、装备一流的亚洲水师，却是如此的“不堪一击”。黄海海战结束，济远舰管带方伯谦在旅顺被正法，罪名是“首先退避”、“牵乱队伍”、“拦腰中撞扬威”。
那么，历史真相果真如此，还是另有隐情呢？
事后，丁汝昌向李鸿章汇报道：“济远是第一个退避，使得舰队的阵型大乱，随后广甲也跑了。这件事情如果不严厉处理，在军律和军心上就很难管理了。”于是，李鸿章赶紧向朝廷汇报：“这边丁汝昌已经查明了，致远被击沉，方伯谦就跑了，这就是‘临阵退缩’，建议就地正法，否则，不足以立军威、振军纲。”
22号方伯谦被撤职看押，23号“正法”通知下达，24号其在旅顺被斩。
传统观点认为，此案事出“事实”，方伯谦是“罪在该杀”。
原因有三：
第一，激战正酣的时候离开，这是不争的事实。根据当时水师的相关制度，这就是“临阵逃亡，斩立决”。就算不谈“牵乱队伍”之事，被处决也是理所当然之事。
第二，《卢氏甲午前后杂记》是亲临现场的卢毓英的记录手稿，可以作为济远先跑的证据。卢毓英在广甲舰上亲眼目睹经远舰被击沉，并将这一过程记录了下来。而方伯谦的事后报告，却是一字都没提这个“严重”事件。
由此可以推断，当时的他已经不在现场了，而广甲则是在事后才离开的。
第三，是不是有这么一种情况，济远舰也受到了重击，不得不离开？
根据日本海军方面的资料，没有找到对济远舰的文字描述。而对其它交战的中方舰只均有详细记录。当时，海战的火力主要集中在右翼，而济远舰则在左翼。这么说来，他就是临阵逃脱，杀了他一点都不冤枉。
当然，这里面也有一些疑点。
从时间上来看，从汇报开始到定罪、被斩，中间没有走任何审讯流程。也就是说，方伯谦连替自己辩护的机会都被剥夺了。
试想一下，如此短的时间，如此高的效率，就将这样一场战役的失败结果，用三个罪名定了性，而方伯谦非常不巧的成了这个罪名的“代罪人”。所以，部分专家认为：他就是个替罪羊，李鸿章和丁汝昌炮制了一场“冤案”，就是为让自己躲避战败的责任。
可是，这二位为什么要这么做？
动机很明显，水师的最高指挥官是李鸿章，打败仗了，他要吃批评呀。而丁汝昌是舰队提督，对战役的结果应该负有主要责任。但是，谁不惜命呢？所以，就会想尽办法找一个人出来替他们挡一挡。此时，方伯谦就成了最好的人选。
但同时，也将他们的“意图”清楚地暴露了。
那么，事实到底是怎么回事呢？
首先，济远舰的“首先退场”，的确事出有因。
战斗中，济远舰遭受了敌军的炮击引起了大火，不得不在下午第一个退出。就连李鸿章在事后也承认这个事实。只是那时，一切都已尘埃落定。
那第一个跑的是谁？
广甲舰吴敬荣。
其实，济远一直在作战，不过是在阵外。被四艘敌舰截击，船体破坏严重，人员也伤亡惨重，一直到最后，对方收兵才作罢。
其次，舰队的阵型乱了，原因不在方伯谦。
这个责任是丁汝昌、刘步蟾的不会指挥，阵型编排有误。刚开始打的时候，就已经乱了。而最大的败笔是，将最弱的舰放于阵型尾部。
当时，丁汝昌听到对方海军的消息后，就让自己的水师全力去追了。然而，每只舰的速度各异，起锚的时间也不相同，这下好了，阵型很快就不成样了。这时候的丁汝昌，依旧下令“八节”速度航行，本来就在后面的济远、广甲、超勇等，压根就赶不上。
所以，这个舰队的阵型看上去就非常奇怪。并且，在开战没多久，丁汝昌就受伤了，但是，没有伤及根本，他却放弃了指挥。战场上，当头的都放弃了，下面的人哪还有再作战的动力？对方很快找到破绽，先攻击右翼弱舰，再夹击，截击左翼，战术非常完美。
而刘步蟾又随意改变舰队的接战队形，场面更加混乱。改变后的阵型，既不能灵活机动，又不易保持阵型，是“列成凌乱之半月形”，后主炮和两舷副炮无法同时射击，只能用前主炮射击，这样就容易被对方打中。
而且，开炮过早，都没有打中，结果，还把丁汝昌“震掀受伤”了。之后，定远舰帅旗被击落坠入海中，便没有再升起，“督旗不升”，这样的影响很糟糕。战场上，“督旗就是将令”，各舰看不到“督旗”，难免没有其它想法，阵型必乱。
因为，没有了统一的指挥，大家等于是各自为战，失去了整体的作战能力，这就等于送上去被人打。对方避强打弱，躲开定、镇巨炮，专攻两翼弱舰，各个击破......
这种打法，北洋水师这边不败才怪。
最后，扬威舰不是济远舰撞的。
开战没有多久，扬威舰被击中起火，向大鹿岛方向撤退，在大鹿岛附近搁浅，两天后被对方的水雷击碎。所以，济远舰退出战场的时间，比扬威要晚两个小时。由此推断，二者没有“交集”的机会。
它也不可能跑到大鹿岛，一个在阵型的右翼外侧，一个在阵型的左翼外侧，一个往西北方向撤退，一个是西南方转西方驶回，所以，二者要相撞的概率是零。
其实，方伯谦的死是不是有“冤情”，还需要专家们细细“考究”。这场海战的失败，根本原因是晚清朝政的腐败无能。要知道，有强大的国力，才会有真正的军事实力。历史总是一遍又一遍，讲述着同样的道理，这样的故事读来让人唏嘘，但是，却又让人奋发。
因为，惟有自强，惟有不停息，才能更好更踏实地走下去。
从甲午海战沉船打捞上来的炮弹，发现中国弹头是泥沙弹头，日本弹头是高爆火药弹头。因此怀疑李鸿章甲午期间串通日本间谍所为何事。这些弹头都是李鸿章指定亲戚包办。北洋海军在如此条件之下死伤大半，日舰根本无法击沉，方伯谦决策正确撤离，因此可以确定方伯谦是被李鸿章杀人灭口，并嫁祸于他。
有人居然把泥沙弹头，堂而皇之硬说为实心弹头。更有人说中国不会造炸开的开花弹，中国当时连复杂几十倍的水雷和鱼雷都会造，还不会造装火药靠撞击引爆的开花弹？北洋舰炮大部分都是克虏伯炮，德国克虏伯炮都是爆炸的开花炮弹。而实心穿甲弹，据查实心弹或穿甲弹是穿甲以后再爆炸，内部构造空心小，装得也是炸药。里面不可能装泥沙，价钱比开花弹贵。炮弹装泥沙是百分百阴谋，任何其他解释都是居心险恶。
据查，其实炮弹引爆非常简单，炸药加火石什么弹都可以引爆。只要弹头撞击火石马上引爆，延迟爆炸需要引信线，只要火石加火信线隔开炸药，迟一两秒爆炸。引信就是火石，当时不过是加工的火石（合金打火石）。火炮是中国人发明的，中国不会造开花弹，天大笑话。
炮弹内置引信，引信就是打火石，是加工的合金火石，当撞击打火石时，就能产生火，点燃炸药爆炸。泥沙弹头重量跟开花弹一样重，只能解释是阴谋不让你知道是泥沙弹头。
在甲午海战，方伯谦“济远”号以一敌三，在日舰包围下丝毫不惧，不停开炮还击，造成日舰伤痕累累。以济远炮击之精准，如果是火药弹头日舰有可能沉没三到四舰。济远甚至因开炮过多导致炮盘熔化。
据日本吉野舰长河原要一回忆，吉野舰想追击济远舰，济远舰连发4炮弹，第一发打毁了船头，第二发打坏了指挥台，第三发最厉害，中了吉野舰右舷，穿透钢甲，击穿发电机，然后又穿入机舱里，所幸的是，弹头里面未装炸药，使吉野侥幸免于报废，吉野舰因此不敢穷追。
《清末海军史料》记载，查黄海一战，济远中弹70余处，伤痕累累，由此可见，方伯谦济远舰是在奋战后，带着重伤撤离战场。
李鸿章专权，无法无天。方伯谦被逮下狱后，笫二天就被斩首（是在非战斗之时），一位上级军官连审辨权力都没有，可见李鸿章掌权之时，他带给中国是多么黑暗的年代。方伯谦被斩后，济远官兵闻讯伏尸痛哭，军中愤愤不平。文廷式作《哀辽东赋》，抨击李鸿章假公济私，加害方伯谦，认为“指三字(莫须有)而成冤，坏长城而失傍”。李鸿章无道，清朝焉能不败亡。
李鸿章德行有多坏？李鸿章76岁的时候，还娶了小妾，而且一娶就是两个，一个13岁，一个14岁，都是豆蔻年华。古代娶女不超过14岁也是罪恶之极，14岁也是属半幼女半成年，15岁才算成年，更可况76岁高龄娶13岁小妾。在古代，娶幼女为妾也是属严重道德败坏，大逆不道之徒。李鸿章考得是功名，读得是圣贤书。道貌岸然败坏纲常礼义。
李鸿章甲午战争时，任直隶总督兼北洋大臣，统管海陆军，任用手下非船政大学毕业丁汝昌为海军提督（总司令），理由陆军比海军勇猛，必须由陆军之人带领海军，其私心之重，可谓司马之心路人皆知。因为丁汝昌的原因，北洋水师成了李鸿章的私家军。丁汝昌不但没有基本海战常识，还把陆军的歪风带到海军，舰队在平时训练中弄虚作假，水手纪律松懈。舰艇机器维护极差，煤炭用的是劣等货，船速减了三分之一，钱全部到了李鸿章口袋里去了。《马关条约》事件：李鸿章之子李经方。甲午战争期间，李经方支援粮食给日本在华进攻的部队。并且礼部侍郎上奏了一份供词。李鸿章甲午期间曾经串通日本间谍，因此事干系太大，军机处看礼部侍郎上奏了一份供词奏折后，没敢呈给光绪皇帝，原因无他李鸿章权势已到一手遮天之地步，所以李鸿章轻易逃过刑罚。但无风不起浪，因此联想到，李鸿章遭遇日本人枪击，据清朝调查，枪手手按轿夫肩上，近距离射击，子弹入观骨下非致命点，只开一枪，枪威力偏小，枪手然后若无其事的离开。李鸿章手按面部走回住处。这情节跟台湾总统陈水扁非常像，用苦肉计转移视听，尺度刚好不致命。然后日本媒体配合减白银一亿两，天衣无缝。因此李鸿章再次坐稳宰相之位。李鸿章当时绝对有必要演这一出戏。日本减少赔款的原因不过是世界列强干涉而已，《马关条约》签订仅仅六天后的4月23日，俄罗斯、德国和法国联手，就为了自身利益不受侵犯，迫使日本把辽东还给清政府。日本减少一亿两是急着签约，三国介入有可能拿不到钱。在谈判期间俄国一直通过外交干涉，甚至于不惜一战。李鸿章为什么不利用俄国为中国争取？因此也可以理解为，李鸿章为日本争取了两亿银两索赔。日本为了记念李鸿章功绩，把一条街命名为李鸿章道。
同事歌颂方伯谦”雄略豪宕，战具整齐，舟师勇壮，挽承矩之刀鱼，乘风稷之海浪，神勇奋于澹台，老谋深于陆抗“，当时脍炙人口，为人们所传诵。
要读懂近代中国苦难史，就不能不说李鸿章，李鸿鸿就是近代中国苦难其中之一的祸首。李鸿章掌权晚清四十年与清朝败亡息息相关。李鸿章还没有掌权之前晚清四十年前，中国还是世界首富之国，李鸿章掌权四十年期间国运每况愈下。李鸿章到底是中兴之臣，还是败亡之臣一目了然，无须多言。
借用毛泽东对李鸿章的评价〝舟大水浅〞意思是〝志大才疏，才能浅薄，成事不足，败事有余。借用左宗棠对李鸿章的评价〝误尽苍生〞意思是〝祸国殃民〞倒行逆施，胡作非为。宰相无道则国不昌。
方伯谦若是不撤离留下来直到全舰战死，徒添败亡扩大，对战局亳无益处，中国除了不智之人一味谴责之外，还包含大量居心叵测之徒，恶毒丑化辱骂之声四起，令人愤慨。一位智勇双全，将帅之才就这样被卖国贼给斩了，还要嫁祸于他，难怪冤气上百年不散。方伯谦保住了军舰，减少了伤亡，缩小了败亡，杀出血路，他不是民族英雄谁有资格是！邓世昌是被李鸿章特意奖励，李鸿章可是一大卖国贼，那邓世昌虚假功名又有什么意义？邓世昌致远舰打捞上来后发现致远仍有炮弹。按照当时情况，既然致远号的船身已经被击中，并且有了大幅度的倾斜，怎么可能去撞上日本军舰？本回答被网友采纳