老年人常因各种原因导致贫血，但有的人误认为贫血都是缺铁引起的。因此，盲目服用补铁药物，大量食用含铁丰富的食物或各种补铁保健品。对此，武警总医院血液科主任医师李昕权认为，日常的合理膳食完全可以满足人体对铁的需要，如果不是因为缺铁导致的贫血，不要盲目补铁。如误服大量硫酸亚铁，或食用铁器煮的海棠、山裏红等酸性食品，可能导致急性铁负荷过重;如长期给非缺铁性贫血患者补充铁剂或高铁饮食，则会出现慢性铁负荷过重。即便是缺铁性贫血患者，补铁也要适可而止，并不是补得越多越好。否则会引起恶心、呕吐、腹泻、昏迷等急性铁中毒症状，严重者会致人休克、死亡。虽然贫血患者中缺铁性贫血者占多数，但除此以外，还有巨幼细胞贫血、溶血性贫血、再生障碍性贫血等，如果不论贫血原因就盲目补铁，不仅不利於病情改善，还能危害身体健康。 据了解，成年人一般每日从食物中摄取铁量为10～15毫克。老年人因消化功能减退，可能会影响对食物中铁量的吸收。另外，患有各种消化道疾病，如胃十二指肠溃疡、慢性胃炎、肠道肿瘤等疾病，同样易使铁的吸收减少，进而出现缺铁性贫血症状。不过，对於非缺铁因素引起的贫血，没有必要大量补铁人体内铁的代谢处於平衡状态，从食物中摄取的铁与丢失的铁保持动态平衡。成人需要的铁，约95%来自衰老的红细胞释放出的血红素铁，仅5%来自於食物，每天从食物中摄取的铁，足够补偿所丧失的少量的铁。由此可见，老年人发生贫血，先要查清引起贫血的病因，然後对症施治，不可盲目补铁。李昕权主任强调，正常情况下，用食物补铁是最安全有效的，当患有营养不良性缺铁性贫血时，除按医师指导用药外，多食用含铁高的食物是最好的『补血』佳品，比如：血豆腐、豆制品等。
某些食物会影响铁的吸收 含有鞣酸的食物如菠菜、柿子等，能与铁结合形成难溶的铁盐，从而妨碍铁的吸收；碱性食物如黄瓜、胡萝卜、苏打饼干等，可中和胃酸，降低胃内酸度，不利于铁的吸收；乳制品、豆乳制品、花生仁、核桃仁、海带、芝麻酱、动物肝脏、蛋等食物中含钙、磷较多，因钙、磷可与铁形成不溶性复合物，也可影响铁的吸收；茶和咖啡中的鞣酸可使铁的吸收减少75%。所以，进食这些食物时最好与服铁剂的时间间隔1～2小时。维生素C是还原剂，有利于人体对铁的吸收；维生素A有改善机体对铁的吸收和转运等功能；维生素B6可提高骨髓对铁的利用；维生素B2可促进铁从肠道的吸收，都可适当补充。膳食中的铁主要分为动物性食品中的血红素铁和植物性食品中的非血红素铁两种。其中动物性食品中的铁更容易被人体吸收利用，但是如果单纯为了补铁而增加动物性食品的比重，又会带来能量过高、蛋白质和脂类过量等“三高”膳食问题。
某些食物会影响铁的吸收 含有鞣酸的食物如菠菜、柿子等，能与铁结合形成难溶的铁盐，从而妨碍铁的吸收；碱性食物如黄瓜、胡萝卜、苏打饼干等，可中和胃酸，降低胃内酸度，不利于铁的吸收；乳制品、豆乳制品、花生仁、核桃仁、海带、芝麻酱、动物肝脏、蛋等食物中含钙、磷较多，因钙、磷可与铁形成不溶性复合物，也可影响铁的吸收；茶和咖啡中的鞣酸可使铁的吸收减少75%。所以，进食这些食物时最好与服铁剂的时间间隔1～2小时。
补铁也要适可而止，否则会引起恶心、呕吐、腹泻、昏迷等急性铁中毒症状，严重者会致人休克、死亡。最新研究表明，铁的蓄积可诱发或加重老年性痴呆症的病情。
