白酒的颜色变成黄色跟酿造时选择的原料、酿造工艺、存放白酒的环境以及存放白酒的时间和白酒的香型都有很紧密的关系，白酒变黄特别跟时间和储存有关。从理论上来说，白酒在微生物的作用下，会发生复杂的酵解和多糖反应，白酒中的某一些物质会发生呈色反应导致白酒会出现微黄色。而如果白酒存放的时间过长，这种呈色反应就会更加明显，因此在明天还有一种说法就是白酒存放的时间越长，白酒的颜色就越黄。
但也不是所有的白酒存放时间久了颜色都会变成黄色。一般来说，浓香型白酒、清香型白酒、酱香型白酒、兼香型白酒都很容易导致颜色变成黄色，常见的就是茅台酒了，时间存放久了之后茅台酒的颜色微黄是他的标志性特点。如果茅台酒的颜色不呈现黄色反而让人怀疑这并不是茅台酒。也正是因为这样，有一些不把商家抓住了这一个特点，在普通的酱香型白酒中加入焦糖色来勾兑假的茅台酒，还有一些不法商家采用侵泡有色的物质来增加白酒的黄色。
酱香型白酒的颜色一般略黄，这种白酒存放久了之后，白酒的颜色会越来越慌。其次是兼香型白酒、浓香型白酒、特香型白酒。不同香型的白酒，随着储存的时间的增加，受到存放环境的不同，白酒颜色变黄的程度也是不一样的。还有的更明显的是，就算是同一个品牌、同一个批次生产的、同一个原箱子的白酒，其颜色的变黄等程度也是不一样的。
当然也不是所有的香型白酒的颜色都会变成黄色，比如说米香型白酒存放的时间久了，它的颜色也不会变黄。有一些清香型白酒，即使是存放时间久了酒就颜色也是无色透明的。