沈阳，在努尔哈赤进城之前，就是‘城堡’而已，城墙周长9里10步，高2丈5尺。城以中心庙为中心点，里面是驻军。
1644年7月20日中午，经过一个月的长途跋涉，安崇阿及其卫队带着德川慧子等16名日本人来到了盛京城沈阳。这些日本人瞪大眼睛，看这座紫气缭绕的富丽堂皇的皇城，嘴里叽里咕噜地小声议论。
德川慧子后来在她的《满洲漂流记》中这样描写道：“满洲的都城有日本的二里方圆那么大，当中是皇帝居住的地方。有些像日本的宫城，每个城角都有?磐?ァＴ诙?里方园之内，修筑着井字型街道。那些高大的建筑物，是官衙和王府，有点像日本的寺院，相当宏伟。大园柱，红的和绿的琉璃瓦，五彩缤纷，辉煌耀眼。除这之外，都是瓦房。他们的房子非常坚固，没有地板，都铺的是石头??”
德川慧子既好奇又好学，她睁大一双小学生似的眼睛，不断地向安崇阿提问。
德川慧子：“安大人，能给我们讲一下这座皇城的来历吗？”安崇阿听了这个要求，也觉得有必要向客人介绍一下自己的国家。于是，他爽快地答应了。
安崇阿：“好吧，这座城呢，修建于明朝洪武21年，是辽东都指挥使司指挥闵忠督建的。当时的‘城’其实就是‘城堡’而已，城墙周长9里10步，高2丈5尺。城以中心庙为中心点，里面是驻军。那个时候，建城墙的目的，主要用于抵御北部蒙古族，还有我们女真族的军事攻击。过了55年后，到了嘉靖22年，明朝开始扩建沈城，北侧‘安定门’更名‘镇边门’加固后的北门军事防御能力更强了一些。”
德川慧子：“那后来发生了什么故事呢，这样的一圈墙，怎么就变成了现在的皇城了呢？”
安崇阿见大家都感兴趣，就放慢了马的速度，给大家讲了下面的故事，也就是努尔哈赤把沈阳城打造成帝都的故事——
天命六年三月十一日晨，太祖爷努尔哈赤率大军打到沈阳城下。他在城东七里河的北岸筑造木城，从容地驻扎下来。叱咤风云的大汗，悠然地看着对面那座神秘的城。沈阳城城外挖有陷阱十道，底下密密实实地插着尖木桩。陷阱的后面，挖有四道大壕。沿内壕排列?J车，每辆车上都安放大炮二门小炮四门，两车之间又配置大炮五门。
这时候，城内的潜伏人员给太祖送出密报。密报上说，城内有贺世贤、尤世功两位总兵官，每人有兵一万多人。辽阳总兵官陈策、董仲揆统领川、浙兵也有一万多正在增援的途中；沈阳郊区奉集堡的总兵李秉诚、守武靖营总兵朱万良、姜弼也率三万兵马来救助。说到就到，也就一眨眼的工夫。
明军的沈阳城，绝对是固若金汤，它本来应该是万无一失的。
而我们太祖爷呢，他只有远道而来的疲劳之师。他以区区不足5万的兵力竟敢与前后夹击的7万多明军对阵，‘劳师袭远’对‘以逸待劳’，谁敢这样做?我们太祖爷就敢。到这一年为止，太祖爷已打了整整40年的仗。大小城池，攻下了多少，怕是他自己也算不过来了。这沈阳城，他盯了好久。这一次，他的谋划成竹于胸了。太祖爷稳坐在城外，又做了一番战前思量。他想，如果仅靠硬攻，那势必要很难攻下。
时间长了，明军各路援兵赶到，就要被合围??想到这里，一条妙计油然而生，这就是诱敌出城。三月十二日，太祖爷派出数十名骑兵去侦察，被总兵尤世功的家丁追击，四人战死。总兵贺世贤竟因此断判我方的来势很弱，于是，冒然改变了固守的战略。十三日，太祖爷又派出少数老弱士卒挑战，示人以弱。贺世贤大醉后，率千余兵出城，大呼‘尽敌而返’。
太祖爷微微一笑，心说，小子，你返不回去了。
于是，他收拢笑容，再命军队诈败。贺世贤进入埋伏圈，我们的骑兵将明兵重重包围，奋勇砍杀，大败明兵。贺世贤身中四箭，他边战边退，退到了城门口，但吊桥绳索已被太祖在数月前派往城中诈降的军士砍断??这时候我们的八旗兵追杀过来，有人开始放箭，贺世贤中箭坠马而死，前来救援的尤世功也中箭而亡。
到了这个时候，明总兵陈策、董仲揆、朱万良、姜弼四大总兵才率部姗姗而来，太祖爷将他们一一击破。一天的工夫，他统帅五万八旗健儿，先后四次激战，将七万余明军全部歼灭，就这样，沈阳被攻下来了。
接着，太祖爷亲统八旗大军，顺手攻下明朝在辽东的军政中心——辽阳。
这个奇迹般的攻城战，让大家听得津津有味。而安崇阿浑厚的叙述声音，又让德川慧子小姐的内心里多了一层蜜意。她万万没有想到，这个能射杀老虎敢砍鲨鱼的巴图鲁还能如此优美地讲故事。
安崇阿：“攻陷辽阳后，太祖爷就在这里定了都。可是，只进驻4年，他突然改变了主意，要迁都沈阳，谁也劝不了。”
德川慧子：“这就有些奇怪了，这岂不是太仓促了吗？而且辽阳的新建的都城岂不是也白白浪费了国家的财力吗？”
安崇阿：“不，不是这样的。这正是我们太祖雄才大略的体现。我们的第一个都城赫图阿拉，群山供护，河水荥流，也是一块风水宝地。太祖就是在那里建立的我们后金国。可是，在天命六年三月攻克辽阳的那一天，太祖就决定从赫图阿拉迁都到辽阳。当时也有人反对。太祖对大家说，辽阳建都，可以凭太子河为屏障，防止明军向东进攻。刚刚进城，必须建新城才能站住脚。
另外，让满洲人聚集在一起，这样可以保持自己的独立，而不受汉人享乐风气的影响，最后丧失了我们满洲人的朝气和斗志。他说服了王公大臣们。迁都沈阳也是一样的。太祖爷是看到了沈阳的前景。
德川慧子：“那么，太祖爷究竟看好了沈阳的什么呢？”
听她不断地重复“太祖爷”这个词，国田心里有点不大高兴，他认为德川慧子这样说，是对天皇的不忠。中岛也不能接受她的这种自作多情的说法，因此，脸变得有点发青。德川慧子注意到了两人脸上的不快，她瞪了两人一眼，没有搭理他们，只一心听安崇阿说。
安崇阿：“天命十年三月初三上早朝的时候，太祖爷召集诸王贝勒和大臣议事，他提出要迁都沈阳。这个决策出乎所有人的意料，亲王、贝勒大臣们都表示强烈的反对态度，但太祖爷不为所动。20年过去了，在老百姓一直流传一个说法，说是太祖爷是因为听信了一位风水先生的话，才坚决要迁都的。”
宫岐听了这句话，眼里放了光。
宫岐：“风水先生？”
安崇阿：“是的，这位风水先生说，汗王您在东京城西南角修建娘娘庙，在东门里修建弥陀寺，在风岭山下修建千佛寺，我懂您的心思，是想用这三座庙把神龙压住，以保您的龙脉王气。可是，三座庙宇只是压住了龙头、龙爪和龙尾，城里的龙脊梁却并没有被压住。如果有一天，神龙一拱腰，就要飞腾而去，一直向北飞到浑河北岸。那时候，您就控制不了了。
罕王听了这番话，认为龙是奉天旨意，暗示他在龙潜之地再修造城池，这样的话，他就选中了浑河北面的城市沈阳。后来，并将此命名为‘奉天’。
国田：“难道你们的太祖爷因为信了风水先生的话，就迁了都？”
国田说“你们的太祖爷”这句话，他自己认为这是对自己天皇的忠诚。说完了，他还特意看看德川慧子，中岛向他投去赞赏的目光，而德川慧子对这个小把戏却不以为然。
安崇阿：“风水的原因肯定是有的，可是，我看了太祖爷当时的讲话纪录牌，他说，沈阳形胜之地，西征明，由都尔鼻渡辽河，路直且近；北征蒙古，二三日可至；南征朝鲜，可由清河路以进。且于浑河、苏克苏浒河之上流伐木，顺流下以之治宫室为薪，不可胜用也。看起来，他还是从兵事战略来考虑的。他一锤定音，天命十年三月初三那天上午决定出发，下午十多万八旗军队开始启程，当晚到达沈阳辽阳交界的虎皮驿。
初四的清晨，太祖爷越过浑河进入沈阳。
德川慧子：“太祖爷到了沈阳就修了这座皇城吗？”
安崇阿：“太祖爷进沈阳后，他并没有立即着手修建宫殿，他只是仅在城内靠着九门里面，依照我们满洲建筑的样式修了一个简单的‘居住之宫’，修了大政殿与十王亭。这座皇宫的扩大，是在太宗皇帝继位以后，天聪元年至天聪五年的五年功夫，他在原来城墙的基础上建设新城，将城墙加厚、加高、加固。将明朝的四门改为八门，八旗军各守一门，城市通道由明朝时的十字街变为井字街。
皇宫内新修了大中阙，包括大清门、崇政殿、凤凰楼以及清宁宫、关雎宫、衍庆宫、永福宫。在皇宫的外面，还有汗王宫、11座王府、六部衙门、庙宇等。这样，沈阳城外有圆郭，四方有四个塔寺，方城与圆郭之间有八条放射状的大街的格局，整个城像一个车轮子。内城的方型是汉族城市的样子，而外城的圆形则更表现的是满洲人聚集地的建筑形式，内外城的结合，它标志满汉两个民族成了好兄弟。
书外话，当日如果没有努尔哈赤果断迁都，那么，今天的沈阳顶多是抚顺的一个区，名字很可能叫沈阳区。
