放大镜标称的解释：例如：标有10X21mm标志的，10X是10倍，21mm是放大镜镜片的直径。
放大镜焦距的解释：眼睛看到最清楚时，镜片离被看物的距离。
放大镜视野的解释：眼睛看到最清楚时，被看物成像边缘无畸变范围的直径。
带有调节焦距装置的光学放大系统称为显微镜。不带有调节焦距装置的光学放大系统称为放大镜。不同倍数的放大镜，焦距不同，焦距越短的倍数越大，焦距越长的的倍数越小。放大镜视野也与倍数成一定比例，倍数越大的视野越小，倍数越小的视野越大。一个标准10倍的放大镜，它的标准焦距为25mm,达到最大的视野是23mm左右,而一个标准30倍的放大镜，它的标准焦距为8mm,达到最大的视野也就6mm左右。如果一件放大镜标有30倍，但实际焦距并不是8mm,我们就可以确定这件放大镜是假的30倍。
单镜片放大镜常见倍率在10 倍以下，双镜片放大镜常见倍率在20倍以下。成像好的，无像差、无色差、无畸变的放大镜，要用三层或三层以上胶合的高品质光学镜片制成，才能达到效果。一般，因标准焦距的限制，放大镜做到30倍已经是最大的了。标准倍数达到30倍（不含）以上的放大镜，必须加上调焦装置才可以看清楚。如果一件不带调焦装置的放大镜，标称35倍、40倍或更高的倍数，那么可确定此放大镜为假倍率的放大镜。倍率要求高时，就需要用到显微镜了。不同场合需要用到不同的倍率，并不是倍率越高越好，倍率高意味着视野小，在有些场合视野更重要。
显微镜的焦距非常短小，不管是便携式显微镜还是台式的显微镜，设备上都会有调节焦距的装置，这样可以稳定成像效果，达到最清晰。