《新华字典》由北京大学原副校长、著名语言学家魏建功教授主编、新华辞书社编著。
1950年5月23日中央人民政府出版总署副署长叶圣陶驰函北京大学校长，商调在该校中文系当系主任的魏建功到国家出版总署编审局筹建主持新华辞书社，着手早有计议的《新华字典》编写工作。
此项工作不仅是魏建功、叶圣陶等人计议中要干的事，也是新形势急需新政权得有自己的普及性字典，让新社会的读者广泛使用。
1953年由新华辞书社编，主编者为语言学家魏建功。1953年由人民教育出版社印行第一版；1954年11月才付印，发行20万册，按注音符号顺序排列；以后的修订版本改用汉语拼音字母顺序，转由商务印书馆重排出版。目前最新版为第11版，于2011年7月上市。
《新华字典》是中国大陆的中小学生和教师必备工具书之一，也是学习中文的主要参考字典之一，历经几代上百名专家学者10余次大规模的修订，重印200多次，册数过亿。
2012年中共中央编列预算，全国1.3亿以上的中小学生将可以免费获得《新华字典》一本，解决长期以来学校体系版本不一甚至有人用盗版的现象。
2016年4月12日，吉尼斯世界纪录官方宣布，《新华字典》获得两项吉尼斯世界纪录，分别是“最受欢迎的字典”和“最畅销的书”（截至2015年7月28日共售出5.67亿本）
扩展资料：
截止2019年12月，《新华字典》已出版至第11版。除了商务印书馆出版的《新华字典》单色本、双色本以及大字本（与前两者相比除字号开本增大之外，另外增加了四角号码检索）之外，
商务印书馆和中国社科院语言所还授权一些少数民族聚居区的出版社出版《新华字典》的相应民族语言版本，例如新疆人民出版社就出版了《新华字典》的汉维双语版和汉哈双语版。
另外，商务印书馆和社科院语言所还与牛津大学出版社签订协议，共同推出《新华字典》中英双语版。日本也有宫田一郎编译的日文版《新华字典》，由光生馆出版。
参考资料来源：百度百科－新华字典
作为新中国第一部现代汉语规范字典，《新华字典》问世于1953年。50多年来，《新华字典》累计印行已经突破4亿册。《新华字典》最早编撰者之一刘庆隆老先生说，新中国成立后不久，刚刚成立的中央人民政府出版总署编审局就设立了一个编纂辞书的小直属机构———新华辞书社。字典起名《新华字典》有新中国新字典的意思。
在王府井新华书店中，记者看到这本让几代中国人受益的工具辞书的第十版封面仍然以中国红为主色调，只在细部设计方面做了一些调整。但为满足不同层次读者的要求，该字典有三个不同版式，即普通本、双色本、大字本。普通本依旧64开，沿用的是《新华字典》的标准版式；双色版采用双色印刷，用蓝色标出音节、字头、梯标索引，使音节、正字字头和汉语拼音字母顺序醒目，便于读者查阅。而大字本32开，考虑到儿童和老人保护眼睛的需要，放大了版心和字号。
中国社会科学院语言研究所的编撰人员说，第十版在原先第九版的基础上作了较大修改，进一步体现了规范性、科学性和时代性。其实，《新华字典》出版50多年来，平均每5年进行一次修订，每一次修订都体现了强烈的时代特征。
“如同一台影像机，《新华字典》记录、反映了新中国这55年的风雨变迁。”刘庆隆老先生说，《新华字典》编撰之初，不可避免地留下特殊时期的特殊痕迹。比如收了一些政治性的名词术语，“生产队”、“互助组”、“人民公社”、“高呼毛主席万岁”等。在某些时期，《新华字典》成了后人眼中的“政治教科书”。进入20世纪90年代以后，该字典进行修订，删除一些不太常用的，如“租借地”、“愚民政策”、“锻铁”等，增加了互联网、黑客、克垄期货交易、盗版、白领、社区等上百个新词新义。环保意识也渗入了字典的修订中，对于已经被国家定为保护动物和保护植物的，一般都将释文中“……可食”等语句删除，增加了“属于国家保护动物”等语句。
参考资料：http://press.gapp.gov.cn/news/mic_wen.php?val=news&aid=6085