西府海棠系蔷薇科苹果属,原产中国,华北、华东尤为常见。
花红,叶绿,宜植于湖畔、溪边及小庭院的一隅,列植于路旁或对植于建筑物的门前。
西府海棠为小乔木,高可达8米。
小枝红色,叶椭圆形至长椭圆形,长5~8厘米,先端短锐尖,基部广楔形至圆形,叶缘具细锯齿。
花在大蕾期甚红,开放后呈淡粉色,单瓣或重瓣。
果近球形,黄色。
花期4~5月。
常见品种有:重瓣粉海棠,花重瓣,较大,粉红色;重瓣白海棠,花重瓣,白色。
西府海棠喜光、耐寒、耐干旱、怕涝。
在北方干燥地带生长良好。
西府海棠的花芽为顶生或腋生的混合芽,属于夏秋分化型,每年7~8月为集中分化期。
花芽大多着生在5厘米以下的短枝和5~12厘米的中枝上;20厘米以上的长枝大多数是营养枝,很少形成花芽。
西府海棠的主枝开张角度小,树形峭立,整形方式采用多领导干形较好。
苗木繁殖成活后,在第一年冬剪时留60~100厘米进行短截。
第二年生长季抽生几个分枝,在距地面30~40厘米以上选留3~5个分枝作为主枝,其余的枝全部剪除,以便节约养分。
第二年冬季对选留的主枝进行短截,短截的长度视树势而定,一般生长良好的枝条留30~50厘米短截,剪口留外芽或侧芽。
第三年冬剪时,在主枝上面适当的位置选留侧枝,留30~40厘米对侧枝进行短截,剪口同样要留外芽或侧芽。
次年,在侧枝上再选留副侧枝,在副侧枝上适当留分枝,这样以此类推。
每年对无利用价值的长枝和细弱枝都应疏除,对有利用价值的长枝都要进行适当的短截。
一方面是整形的需要,另一方面可以促使剪口下侧芽萌发,形成中、短枝,以利于形成花芽。
这种整形可以形成优美的瓶状形,可以提早开花,而且在冬季又可以观赏其树形和枝态。
西府海棠树出现衰老后,可在发芽前将带小枝不多的大枝锯除,进行强度回缩。
锯口要用快刀削平,以利愈合。
生长季抽生新的枝条,选健壮的留下继续培养,将细弱枝条剪去,这样经过一段时间,老枝又重新开花,恢复生机。
在主干或主枝的基部常萌发多数的直立蘖枝,可选留方向适合、生长健壮的枝条作为更新枝,将衰老枝逐年剪除。