自然遗产文化景观涵盖了由人类精心设计和构建的各类景观，这些景观往往与美学、宗教或象征性的建筑有关。例如，园林和公园，它们旨在提升审美体验，有时还承载着特定的宗教或理念象征。
另一方面，有机进化的景观则源于早期社会、经济、行政和宗教需求，与周围自然环境相互作用并发展至今。这种景观可以细分为两类：一是残遗物景观，如化石，它们代表了某个历史时期已完成的进化过程，其独特的特征仍清晰可见。二是持续性景观，如与传统生活方式紧密相连的社会中，这些景观依然发挥着积极的社会功能，且其演变过程仍在进行中，同时见证了历史变迁的痕迹。
《世界遗产公约》的一大创新是将自然保护与文化保护相结合，认识到这两者并非孤立的。实际上，自然与人工创造是世界万物的两个维度。长久以来，人们通常认为自然和文化是相互排斥的，但实际上，自然与人工创造之间存在着深刻的联系，相互依存。最美丽的艺术作品往往源于人与自然的和谐统一，而壮观的自然景观也常常反映出人类活动的痕迹。
保护世界文化与自然遗产．是联合国教科文组织多年来积极开展的一项国际合作活动。1972年11月16日，联合国教科文组织在巴黎总部举行的第17届大会上通过了《保护世界文化和自然遗产公约》(以下简称《公约》)。