植物病害的流行预测，关键在于分析多种因素，包括菌量、作物品种的抗病性、天气条件以及栽培管理措施等。预测目的分为静态和动态两种：静态预测是预估未来一段时期的病害情况，动态预测则是预测病情发展变化趋势。根据预测的时间跨度，可分为短期（数日内）、中期（数十日内）和长期（整个生长季节或以上）三种类型。
预测内容涉及多个方面：病情预测，包括病害发生的时间节点（如初侵染、再侵染期）、潜伏期长度，以及达到特定病情阈值的日期；病害损失预测，预估病害对产量和经济收益的影响；防治效果和效益预测，评估不同防治措施的实用性和经济效益。
预测方法主要分为经验模型和系统模型，前者基于历史数据，后者则综合考虑病虫生态系统的复杂性。根据预测结果，可发布预报，为防治工作提供决策支持。短期预测主要用于指导农药的使用，如确定施药时机、次数和剂量；中期预测对农药和栽培管理都有指导意义；长期预测则有助于制定品种选择和栽培策略，以及准备防治所需的药械。
随着流行病学研究的深入，预测领域有望拓宽，如预测新病害的出现、品种抗病性持续期、病菌抗药性发展，以及不同综合防治措施的效果和价值。这些信息将帮助我们制定更为精准和有效的防治计划和方案。
植物侵染性病害在植物群体中的顺利侵染和大量发生。简称流行。植物病害流行学是植物病理学的新兴分支学科之一。它研究在环境条件影响下，寄主群体和病原物群体相互作用导致病害的时空分布及其变化规律，与植物病害生态学关系密切。后者研究的是植物病害与环境的相互关系。流行学的研究对象则是植物群体的发病规律；但也应用生态学的原理和方法，进行定性和定量、分析又综合的整体研究，以服务于病害的综合防治，因而两者常被联列，称为植物病害生态和流行的研究，并形成了新的分支学科──生态植物病理学。