阿凡达的英文原名为“Avatar”，词根本源自梵文，拉丁文写法：Avatar。
在印度哲学中，普遍被认为和众神在地面上的肉体表现形式有关。阿凡达意指降临人间的神之化身，通俗意义可理解为“化身”。
在梵文中，“化身”一词具有透过深思熟虑，并且由于特殊目的而从较高境界“下降”、“转世”的涵义。通俗的说，就是天神降临，或者说是天神附体。或者可以理解成神下降到人世，用人的肉体施展神的力量，降世神通、天神下凡等词的含义比较接近。
在印度教中，AVATAR特指主神毗湿奴(VISHNU)下凡化作人形或者兽形的状态。传说毗湿奴有10个化身，其中有9个已经降临世间，最后一个化身会在世界末日降临。
在佛教的语言中，是三身（法身、报身和化身）之一，代表着心念和行为，佛教认为，三身本是一体。
在以天主教、基督教为主的体系中，意味着人性中的神灵之能。即使剥离开宗教层面上的解释，也是一个在现今电脑技术中的常见术语，通常指的是在虚拟实境中完美并具象化的呈现出人形。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/2694918.html?wtp=tt
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