烧炭取暖作为一种最原始的取暖方式，在我们的生活认知中，用木炭取暖存在一定的危险性：一氧化碳中毒。但是在古代的时候，他们都是用炭火盆来取暖的，却没有造成一氧化碳中毒，这到底是怎么一回事呢？
首先，烧炭会一氧化碳中毒这个常识是没有问题的，但是需要符合以下几个条件，木炭只有在不完全燃烧的状态下，才会产生大量的一氧化碳（化学式：CO），一氧化碳被人吸进后，它会在人体内迅速和血红蛋白结合，形成碳氧血红蛋白，使其丧失携带氧气的能力，造成组织窒息、严重的则会导致死亡。在密闭的环境中，空气流通不畅，产生大量一氧化碳聚在室内，在这样一个环境中，才会容易导致一氧化碳中毒，其中最直接的原因就是房子的通气性。因为房子的通气性要达到接近密闭的房间，需要混凝土和玻璃窗之类的。然而在古代密封性最好的就是屋顶上的砖瓦了，房顶具有良好的透气性，所以并没有使房子达到密闭程度。而茅草房就更加不具备密闭效果了。四处漏风的房间恰巧在很大的程度上避免了一氧化碳的堆积，外面的空气会从房间的缝隙进入，将有毒的一氧化碳赶出房间，自然而然地就降低了一氧化碳的中毒可能性。
其次，古人用的炭大多数都是木炭（类似现在烧烤用的木炭几乎完全燃烧），当木炭燃烧充分时，已经没有什么烟了。只有少量的一氧化碳产生，也在一定程度上减少了中毒的可能性。但是在古代也不是没有发生过中毒的现象，只是古人并不知道里面的中毒原理是什么，少有记载。且少见于民间（贫苦的房子密闭性不好），多发生于宫廷。如明史中便有记载，明朝中期前后子嗣不旺，很多在一岁左右就夭折，其中年纪越小的越娇贵。冬日里炭火不曾离身，只见日愈身体虚弱，不见身体强壮，最后莫名其妙的就死去了。
所以在古代一氧化碳中毒的事件并不少见。只是我们不知道罢了，就用炭火盆取暖的事情来看，我们应该有基本的常识，做到防患于未然，提高自我保护意识，避免意外的发生。