微生物是存在于自然界中的一大群体形微小、结构简单、肉眼看不见,必须借助显微镜放大后才能观察到的微小生物。微生物种类至少在数十万种以上。按其结构、组成等差异性，可分成三大类。
(1)非细胞型微生物：体积微小，能通过除菌滤器，没有典型的细胞结构，无产生能量的酶系统，只能在宿主活细胞内生长增殖。病毒肩此类。
(2)原核细胞型微生物：仅有原始核质，无核膜、核仁，细胞器很不完善。包括细菌、立克次体、衣原体、支原体、螺旋体和放线菌。
(3)真核细胞型微生物：有核膜、核仁和染色体，胞质内细胞器完善。真菌属此类