吸入有害物质，如甲醛是一种无色，有强烈刺激性气味的气体，致人咽喉疼痛，咳嗽胸闷，可导致嗅觉异常，刺激过敏，长期接触低剂量甲醛可以引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌。苯无色具有特殊芳香味，是世界公认的致癌物质，对皮肤、眼睛、上呼吸道有刺激作用。氨也是一种无色，有强烈刺激性气味的气体，氨气可引起眼睛和皮肤的烧灼感。大量吸入氨也会导致鼻咽癌的发生。
吸烟，因为香烟中含有大量的尼古丁，它是一种难闻、味苦、无色透明的油质液体，挥发性强，在空气中极易氧化成暗灰色，能迅速溶于水及酒精中，通过口鼻支气管黏膜很容易被机体吸收，诱发鼻咽癌。
据科学分析，烂咸鱼是一种可能直接引起癌症的食品，尤其容易导致鼻咽癌。
鼻咽癌高发地区和有鼻咽癌家族史的人容易得鼻咽癌。