《说文解字》，是中国古代的一部里程碑式著作，简称《说文》，由东汉时期的许慎在建光元年（121）完成。该书系统地分析了字形并考究字源，收录了篆文（小篆）、古文壁中书、籀文（大篆）等多种字体，以及或体和俗体。"文"指整体象形表意的字，"字"则指包含表形和表声的组合字，因此许慎将其命名为"说文解字"。
原书分为十四篇和叙目一篇，主要以小篆为主，共收录9,353个字，还有1,163个异体字，对133,441个字进行了解说。在流传过程中，历经多次篡改，宋朝徐铉校定的版本最为常见，分为30卷，收录9,431字和1,279个异体字，解说内容为122,699字。《说文》革新了周、秦至汉时期的字书编纂方式，采用部首编排法，分为540部，开创了以四言或七言韵语形式编排字词的新方法，并对字义、形体构造和读音进行逐层解析，这在当时是前所未有的。
《说文》对于古文字、古文献和历史研究有重要贡献，但书中也存在主观臆断和迷信成分，需结合甲骨文、金石文和竹木简等其他资料进行研究和验证。该书是在汉代经学领域，特别是今文经学与古文经学之争中的产物。许慎作为古文经学家，编纂《说文》旨在提升古文经学的影响力，通过语言文字的解析，推动对儒家经典的深入理解和传承。
关于《说文》的早期版本，记载最早的刊刻者为唐代的李阳冰，他的刊本中掺杂了不少个人见解。现存最早的完整版本是徐铉校定的宋刊本，中华书局也提供了影印版。另外，徐锴的《说文解字系传》是最早的注本之一，大徐本和小徐本是后世研究的重要参考，清人多以此为基础进行研究。
《说文》是中国第一部系统地分析汉字字形和考究字源的字书。许慎著，成于安帝建光元年(121年)。原书十四篇，叙目一篇，正文以小篆为主，收9353字，又古文、籀文等异体同文1163字，解释十三万余字。此书在流传中叠经窜乱，今本与原书颇有出入。本书首创部首编排法，为后世字书所沿用。本书对古文字、古文献和古史的研究贡献极大。在清代研究《说文》成为专门学问，给它作注的就有数十家 。