袜子，一种穿在脚上的服饰用品，具有保护脚和美化脚的作用。袜子的种类繁多，按原料分有棉纱袜、毛袜、丝袜和各类化纤袜等。按造型上有长统袜、中统袜、短统袜等，还有平口、罗口，有跟、无跟和提花、织花等多种式样和品种。袜子虽然只是个配角，但在流行敏感度上却是一点不逊于时装。鲜亮的姿猜嫩绿、令人心动的粉紫、充满活力的红色。袜子在细节上则充分汲取时装上的流行元素，活跃好动的条纹、时髦的花朵、冷血爬行动物的图形，让袜子的表情变得格外丰富。
袜子的起源可以追溯到古代，古代的袜子称为“足衣”或“足袋”，通过数千年的演变，才发展到现在形式的袜子。古代罗马城的妇女在脚和腿上缠着细带子，这种绑腿便是最原始的袜子。直至中世纪中叶，在欧洲也开始流行这种“袜子”，不过是用布片代替了细带子。16世纪时，西班牙人开始把连裤长袜与裤子分开，并开始采用编织的方法来编织袜子。英国人李，W·(WilliamLee)对它的妻子从事手工编织从而引起他对针织机械的研究，于1589年发明了世界上第一台手工针织机，用以织制毛裤。1598年又改制成可以生产较为精细丝袜的针织机。不久，法国人富尼埃(Fournier)在里昂开始生产丝袜。直至17世纪中叶才开始生产棉袜。1938年美国杜邦公司发明了尼龙后，同年第一批尼龙袜投放市场，从此袜子市场发生了彻底的变化，尼龙丝袜深受人们的青睐，风靡一时。欧洲流行较晚，直至1945年第一批尼龙丝袜才正式面市。据考证，在中国的夏朝(公元前21～17世纪)出现最原始的袜子。在《文子》一书中有“文王伐崇，袜系解”一语，是指周文王系袜子的带子散开了。从长沙马王堆一号西汉墓中出土的两双绢夹袜来看，均用整绢裁缝而制成，缝在脚面和后侧，底上无缝。袜筒后开口，开口处附有袜带。袜的号码为23cm和23.4cm，袜筒高21cm和22.5cm。
现在袜子的种类很多，按袜统的长度分，有长统袜、中统袜和短统袜；按袜口种类分，有户口袜、罗口袜和橡口袜；按使用对象分，有男袜、女袜和童袜。圆袜由袜口、袜统和袜脚3部分组织。其中袜脚包括袜跟、袜底和袜背、袜头。袜口的作用是使袜子边缘不致脱散并紧贴腿上。袜子的主要参数有5个：袜号、袜底长、总长、口长和跟高。袜子的规格是用袜号表示的，而袜号又是以袜底的实际长度尺寸为标准的，所以知道自己的脚长后便可选购合脚的袜子。可是，由于袜子所使用的原料不同，其在袜号系列上也有所不同。其中弹力尼龙袜，以袜底长相差2cm为1档；棉纱线袜、锦纶丝袜、混纺袜等的袜号系列，则以相差1cm为1档。
连裤袜在20世纪60年代，英国设计师Mary Quant玛丽·奎恩设计的超短裙风靡全球。裙子越来越短，高筒袜相形见绌，吊袜带被抛弃，袜子与内裤成为一体，连裤袜诞生。它的舒适和方便性直到今日还令全球女性对它宠爱有加，这一款型经久不衰。人类穿袜子的历史由来已久，据不完全考证，在中国最早可以追溯到黄帝时代，以麻葛裹脚，在欧洲，大概可以追溯到公元前5世纪的罗马时。连裤袜又称袜裤、紧身袜或丝袜裤，是紧包从腰部到脚部躯体的服装，绝大多数为女性所穿着。同长袜一样，质料很多，有棉质、尼龙、羊毛混纺等。连裤袜出现在1960年代并成为长袜的另一种可选形式。
丝袜的优点很多。与肤色相符的透明薄连裤袜能够增强腿部的观感，便腿部看起来平滑光亮。深色连裤袜能够塑造腿部的良好形态，使腿部看起来苗条。棕色连裤袜能够给予晒黑的腿部一个很好的诠释：一双“即时晒黑”的腿。连裤袜同时也有实用价值，它可以在寒冷的天气中保持温暖，甚至可以使人在冬天也可以表露双腿线条。加入氨纶(或莱克拉(lycra)、Spandex)的连裤袜可以能过压力来促进腿部的血液循环。连裤袜是当今世界办公室中的一道标准装束，在那里它们被视作一种专业的女性服装形式。虽然少女间流行直接裸露双腿，在需要穿着正装的公务场合，袜子仍然是需要的。一些穿制服的学校经常要求穿着指定的袜子（有些是连裤袜或紧身袜）作为校服的一部分。女童在较凉的天气亦常会穿着以棉、羊毛或棉毛混纺的连裤袜作保暖之用。
连裤袜的种类繁多。它的厚度以一种标准（denier）规定，从3（非常少见，极薄，近乎全透明）到20(标准厚度)，再到30(半透明)，再到40、80、120(不透明)。连裤袜以多种颜色和纹理（面料）被销售，在商业场合，纹理常为适中，阴影常为棕灰色、灰色和黑色，休闲活动所穿的流行款式则穿着更多颜色和纹理。
连裤袜的面料多样。由尼龙或氨纶(Spandex)制作的连裤袜保持着原有的弹力、塑形的属性。但尼龙这种材料比较容易破碎，刮蹭在锐利物体上而破碎的情况十分常见。而棉质和棉毛混纺的连裤袜则较具保暖功效。时下流行的连裤袜有一种标准的制作构造。最上部(腰部)弹力很强。覆盖臀部的部分要比腿部厚(一些舞蹈用连裤袜除外)。裆底也是用较强的材料，通常为棉制作。腿部和脚部，一直到脚趾都用最薄的织法制作，在脚趾处结厚加以修补。
长筒袜一般即指与裙配穿的长筒丝袜。跨世纪的女性虽已把"回归自然"之类的口号喊得腮帮子发酸，但对于不那么"自然"的长筒袜却始终未能忘情。据说丝织长袜由西班牙人首创，并在很长一段时间里独领风骚。16世纪法国宫廷及上流社会的名媛淑女都热衷进口于西班牙的长筒丝袜，以红色、橙色、紫色为时髦。资料记载，第一台丝袜编织机由英国人威廉·李于1589年发明。长统袜无疑属女性独占的舞台，但在发明之初及以后相当长的时间里，其主要服务对象却是男性。16、17世纪穿着膨松短裤、长筒丝袜（有时露出缎带蝴蝶结固定的袜口）和高跟鞋的男子，比穿超短裙的摩登女郎装饰更甚、脂粉气更浓。15世纪还曾流行过杂色长袜，两条腿颜色相异，斑澜有趣。中国的男性并没有尝试过长统丝袜的滋味。丝袜在20世纪初由女性引进。它带来的最大麻烦是易钩易脱丝。丝袜基本都是针织品，环环相扣，只要其中一节脱环便将飞流直下一发不可收拾。普通市面上无论是玄机莫测的"奇圈防钩"丝袜，还是以名字增添信心的"水晶袜"，都不能让这种尴尬改观多少。
知名品牌有WOLFORD、VICTORIA'S SECRET、GERBE、FALKE、FOGAL、LAPERLA等。这些品牌在时尚界中都有很高的地位，深受消费者喜爱。
袜子的选购需要考虑多个方面。袜子的挑选：袜领、袜头的针织细度--好袜针织较细。丝袜：手感--质地柔软、细腻。丝袜：化纤、氨纶、锦纶、弹性纤维等。（连裤袜；长统袜；七分裤--起到收腹提臀作用；九分裤--不带袜底，不要经常清洗，适合春秋天穿；中统袜；短袜。涤棉袜：含少量化纤，30%左右。抗菌保健袜：以物理作用（非药性）达到持久抗菌、防臭、抑癣等。足底按摩袜：活血、保健。五指袜：预防脚气。全棉袜：纯棉、吸汉、较舒适。
袜子的种类繁多，按袜统的长度分，有长统袜、中统袜和短统袜；按袜口种类分，
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