1845年，约瑟夫·史克来芬生遭遇了人生中的重大打击。在他的未婚妻在他们即将步入婚姻殿堂的前一夜，不幸在船难中丧生。面对这样的悲剧，他选择背井离乡，移民到加拿大，试图从伤痛中寻找新的生活方向。
在那里，他再次陷入情感纠葛，然而在准备步入新婚生活的关键时刻，他的女友又因意外跌倒而病倒。这接连的不幸并未让他放弃，他决定将悲痛化为力量，将自己的余生奉献给他人，尤其是帮助那些需要关爱的人。
1886年10月10日晚，史克来芬生与朋友聚会后便神秘失踪。次日，他的遗体在希望港附近被发现，这个消息无疑又给他的家人和朋友带来了无尽的哀痛。在生命的最后一刻，他留下了对母亲的深深挂念，一封充满深情的信件成为他人生的最后遗产。
其中的诗句被巧妙地改编，成为了著名的《恩友歌》赞美诗，流传至今，成为对他的永恒纪念。这首诗不仅是对他无私奉献精神的赞美，也是对他在逆境中坚守信念的见证。
约瑟夫·史克来芬（Joseph M. Scriven）于（1819年9月10日－1886年8月10日），出生在爱尔兰的都柏林。 毕业于都柏林的三一学院，并在那里接受了普利茅斯弟兄会（Plymouth Brothers）的信仰教导。他是众所周知、为人慈善并虔诚的基督徒；无论是金钱或衣物，他都不吝惜地给予比自己更需要的人。在他将近67岁之时，在《莱斯湖》中溺毙。