汞在环境中有三种存在形态:金属汞、无机汞、有机汞。
汞的概况:
汞(Mercury,Hydrargyrum)是一种过渡金属元素,别名水银,位于元素周期表的第6周期、第IIB族,属于ds区元素,化学符号为Hg,原子量为200.59,原子序数为80,是一种无明显气味的银白色的液体,也是常温常压下唯一以液态存在的金属。
汞可溶于氧化性酸,比如硝酸和热的浓硫酸,但与稀硫酸、盐酸、碱等都不反应。汞的密度较大,蒸气压也较低,因此可用于制作气压计。
汞的发现历史:
人类在古代就发现了汞,公元前1—4世纪,欧洲的书中就记载了用辰砂(HgS)制作汞的方法。汞元素符号Hg则来自于拉丁语“hydrargyrum”,它由“hydra”水和“argyrum”银组成,意为“像水那样的银”。
汞的英文名为Mercury,是根据罗马神话中的神“Mercurius”这个单词而来的。人们在公元前1500年的埃及墓中发现了水银的存在。在前500年左右,汞被用来和其他金属一起生产汞齐。
汞的应用领域:
冶金:
冶金中采用混汞法提取金。另外,冶金中也常采用汞齐法提取金、银等金属。混汞法提取金的过程主要是把汞齐置于烧煤炉子的铸铁管状蒸馏器中进行蒸馏,连接水冷冷凝器使得蒸出的汞得到收集,同时,海绵状的黄金则会附着于蒸馏圆管的内壁。
汞齐法的主要流程是,将水与汞混合,开动电碾,粉碎矿石的同时使得金与汞生成汞齐。随后,细小的金粒、化合态金等则会流入沉降池。一段时间后提取出汞齐,经处理可以得到极高纯度的黄金。而汞则可以重复利用,重复提取剩余矿砂中的黄金。
仪器:
在电器和仪器工业上,汞经常被用来制作汞蒸气灯、气压计、汞盐干电池、扩散泵、水银开关等多种物理仪器。汞还经常被用在温度计中,尤其是在测量高温的温度计中,有相当一部分就是水银温度计。