青海平弦曲艺,又称“平曲”、“宁曲子”或“西宁赋子”,在青海省西宁、大通、湟中、湟源、互助和乐都一带广为流传。关于它的历史起源,学者们持有不同的观点。从曲调特征上推测,有人认为它与兰州鼓子以及河州平弦有着密切的联系。作为一种独特的联曲演唱形式,青海平弦曲艺以其丰富的唱腔曲牌闻名,常有“十八杂腔、二十四调”的说法,主要分为赋子、背宫、杂腔和小点四个类别。
值得注意的是,大约一半的曲牌起源于明清时期,是从江苏、浙江等地传入青海的,而另一半则源自西北地区的民歌和戏曲曲调的演变。其中,[前岔]、[后岔]、[赋子]、[离情]、[反离情]、[太平年]、[凤阳歌]、[银纽丝]、[掐菜苔]、[夸调]、[兰城]等曲牌是平弦曲艺中最为常用的,它们承载着深厚的文化内涵和地方特色。
青海平弦,又称西宁赋子,是青海地方戏曲剧种之一。流行于西宁、湟中、大通、互助等农业区,曲牌有十八杂腔、二十四调之称。平弦的乐器以三弦为主,用月琴、琵琶、扬琴、笛子等伴奏,由演唱者手持筷子,一手夹瓷碟互相敲击掌握节奏。曲调优美抒情,温柔婉转,具有浓郁的地方特色。