《西游记》原著中哪句话写过元始天尊给如来下跪？无论是提问问题还是回答问题千万别张嘴就说，一切要以原著为准绳，断章取义或者刻意歪曲原文是不可取的。而且元始天尊也不是在蟠桃宴上露面而是在安天大会上露面。在《西游记》中三清的地位是要比如来佛高两个等级的。这个等级的划分原著中不止一次提到过那就是三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都。
元始天尊就是三清中的玉清，虽然太上老君是道祖而且是开天辟地之神，但是他却甘心坐在元始天尊之右，灵宝天尊居左，这位玉清元始天尊坐在中间，高居C位，起码在名义上元始天尊是三清之首，是西游世界中地位最高之神。
执掌天庭的玉皇大帝地位要在三清之下，是为四御之一，而这位西天如来佛祖只是五方五老中的一员。王母娘娘设蟠桃宴请各路神仙赴会，孙悟空曾问过来摘桃的七仙女请的都是哪些神仙，七仙女是如此说的：
上会自有旧规，请的是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。
西方佛老也即如来佛在五方五老中赫然在列。等级更高的玉清元始天尊会给比自己地位低的如来佛下跪吗？显然不可能，也不符合常理。
我们可以捋一捋这个经过，话说孙悟空大闹天宫，打到凌霄宝殿之外了，玉皇大帝下诏书给如来佛，要求他立即赶奔天庭捉拿妖猴。
如来闻诏，即对众菩萨道：“汝等在此稳坐法堂，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。”如来即唤阿傩、迦叶二尊者相随，离了雷音，径至灵霄门外。
从如来闻诏这个词语来看，如来佛显然是天庭的臣子，因此接到玉皇大帝的诏书之后需要立即执行，因此他并不敢怠慢立即赶奔现场与孙悟空打赌论输赢，然后将孙悟空压到五行山下。
如来救驾有功，玉皇大帝要设宴请如来佛，这个宴会规格很高，玉帝特意请来了三清一起答谢如来佛以示对如来佛的重视。注意，原著中说的是三清等人向佛祖拜献，而不是跪。拜献和跪不可混为一谈。我们且看原著是怎么说的：
那玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊、五跂真君、五斗星君、三官四圣、九曜真君、左辅、右弼、天王、哪吒，玄虚一应灵通，对对旌旗，双双幡盖，都捧着明珠异宝，寿果奇花，向佛前拜献曰：“感如来无量法力，收伏妖猴。蒙大天尊设宴呼唤，我等皆来陈谢。
这些天庭大神都是拜献而不是下跪，所谓的拜献实际上就是一种虚词，而跪则是实际动作。三清拜献就是表示感谢的意思，跟下跪不沾边。再者说以三清的身份不可能亲自捧着寿果奇花，肯定是由门人弟子代劳，这也算是三清拜献。
总之，以三清的地位和身份只有别人给他们下跪的份儿，绝无他们给别人下跪的道理。